时运成看舒袖和南瑰妍都是非常俊秀的女子，又是同学王步凡介绍来的，就开玩笑说：“步凡介绍的人一定是上档次上水平的，面试已经过关，你们明天就可以来上班。舒袖当大堂副理，月薪二百元，瑰妍负客房部二楼总责，月薪也是二百元。其他服务员月薪都只有一百五十元，这也叫看人下菜，以后如果干得好，还可以再发点儿奖金，只要你们忠心为帝国卖力气，钞票大大的有。”时运成的话把大家逗乐了，当然最高兴的还是舒袖。
舒袖开玩笑说：“时所长的话怎么听着一股子日本鬼子的腔调，我和瑰妍可不当女汉奸。”大家又是一阵乐。
叶知秋一副淑女形象：“我和瑰妍明天要回家取些衣服和日用品，后天上班吧？望大所长恩准。”时运成点了点头，算是批准了。
王步凡又指着乐思蜀开玩笑：“运成，乐思蜀是我高中复习时的同学，人很讲义气，绝对是个铁杆汉奸，也很会玩事，啥时候需要猪头小队长，他可是一流的走狗。”
“你别说，我这里还真少个副所长，白部长让我自己物色人。我知道你王步凡独具慧眼，在大学时就善于观察人，经你看过去的人不会错。咱们班分到天南的就咱三个同学，在学校时你就说咱们两个绝非池中之物，后来一到天南你又说天南的春天将是咱们的，可惜啊，咱们的春天来得太迟了。”他们谁也不提已经自杀了的孔隙明。
“迟什么？刘邦四十八岁才开始打天下，五十七岁当皇帝，与刘邦相比，我们还有十年时间呢，我就不信我们得不了天南这个弹丸之地。”王步凡不知不觉又开始狂傲了。
时运成点了点头说：“话是这么说，我可是没有信心了，现在像咱们这种人，只怕学不来刘邦的厚黑本领…… ”他觉得与王步凡说这些话别人没兴趣听，就改变话题望着舒袖说：“大妹子的长相俊俏，声音甜美，我要是广电局的局长，非让你去当播音员不可。现在那个播音员罗寒冰论长相论口才都是处理品，不上档次。”
舒袖被时运成说得脸上泛着红晕，不停地用眼睛偷看时运成。她的丈夫全然不管这些，只管有滋有味地吃，始终不说一句话。
离席的时候，南瑰妍说她和叶知秋回孔庙去，明天一块儿回去取些东西。
教育组和计生办已经对换了办公场所，镇里准备解决教师的工资问题。通知是九点钟召开教职工大会，结果十点了人还没有到齐。烈日当头，空气沉闷，到会的教师们都坐在房檐下和树阴里避太阳。王步凡环视一下，并没有发现张扬声和陈孚，只见舒爽和李曲坐在一起，脸上的表情像才去吊过丧似的难看。他心中就有些别扭。马风见教师们稀稀拉拉，组织纪律性这样差，就叫嚷着让教师们到会场中间去。他嚷了半天，累得满头大汗，教师们仍然一动也不动，谁也不愿到太阳底下晒。
马风更火了，有点儿失态地拍着桌子大声在吼。教师们仍然不动。工资不发，教师们正憋着一肚子气，马风再发火他们也不在乎。
王步凡左右环顾，这时见陈孚上气不接下气地跑到马风跟前大声报告，说学校里出事了，电线打昏了两个学生，正在镇卫生院里抢救。陈孚说话时的声音很大，唯恐所有的人听不见。
出了人命大事，马风没好气地宣布今天的会不开了。然后急忙叫了王步凡和万励耘坐车到卫生院去。教师们则像解放了似的一哄而散，嘻嘻哈哈地离开镇政府大院。
马风他们到了卫生院的急诊室里，见那两个学生仍然昏迷着，面部像黄纸一样没有一点儿血色。家长们在哭泣，医生正在做人工呼吸。
张扬声哭丧着脸坐在一边，一句话也不说，一口接一口地叹气，每叹一口气上嘴唇就往上边翻一下，让人看到一次他那满嘴的黑牙。
过了一会儿，教育局的人也来了，马风看急诊室里地方小，怕影响医护人员抢救病人，就招呼大家站到院里去说话。
张扬声也跟到院子里小心翼翼地介绍着情况，“学校的低压线路早该更换了，因为没钱一直拖着没换……”张扬声说着话一脸哭相嘴唇向上一翻一翻，让人看着心里一阵阵的不舒服。