戈尔德今天的午餐是玉米饼、酸甜浓汤、豆腐粉丝炖肉菜和一份“炒米”，他知道“炒米”是用什么材料做的，在经过一番繁琐的消毒手续参观过城市的饲养屋之后，他反而不再勉强自己讨厌这种食物了，而同行之?有人与他相反，如今连发放“炒米”的窗口也极力远离，也不会跟取用了这种食物的同伴坐在一起。
“他知道他?喜欢的‘好?包’也有用这?做吗？”同桌有人问。
“他当然知道。”另一?人说，“可对塔伯来说，要紧的只是?让他看出来。”
“哦，真是自欺欺人的塔伯。”
坐在两张桌子?的塔伯听不到同伴们的嘲笑，于是人们的话题就自然?到了食物本身。就算在这座城?艰难的时候，食堂里的食物品种也不会少于七?，人们不仅能吃饱，还能吃出自己对食物的喜好，也许这就是为何明明这座城??有“自?”，居住在此的人们却并不向往?界，也不如何怀念家乡，更不必说?要?到领主们的怀抱了。
“只要?邦人不将他们赶走，”一名商人说，“他们就能在这里生活到天长地久。”
“谁愿意?到过去呢？”另一名商人说，“是我也不愿意，哪怕只是为了在这座城里能吃饱。”
“还为了有尊严和受到保护。”?一名商人说，“这是一座既?有乞丐和小偷，??有虐待和残杀的城市。”
“?稀奇的是，还?有‘老爷’。”戈尔德说。
有人笑了起来，“也许正是?为?有贵族老爷、教会老爷和行会的老爷们，所以这座城才能是这?模样？”
“难道?邦人不算另一种‘老爷’吗？”有人问。
“?有仆人，从早到晚干活，同平?一同吃住的老爷吗？有这种拿走?微不足道的代价，给你??要的老爷吗？”一名商人说，“那这样的老爷可以再?点儿，我?人们一定不会介意的。”
“就算他们是异端？”
“就算他们是异端。”
“就算?邦人是‘异端’，”戈尔德说，“可是如果异端等于既强大，?富裕，有善心，人明事理，?干什么都能干成的话，那人们坚持自己的信仰?到了什么呢？”
“?到了‘死后安宁’呀。”刚才那名商人嘲讽地说，“今生受苦，死后有福。固然无人?过死后世界，但那定然是?乐园，不然教士日夜祈祷的是什么呢？”
?有人嗤笑道：“可???太美，死后乐园也是只有无罪之人才能进的，人人生而有罪，若不赎罪，那就只有掉进地狱了。”
“既然如此，我们这些有罪之人该如何赎罪呢？”其他人捏着嗓子问道。
“自然一边忠诚地侍奉贵族，一边虔诚地侍奉教会，大把地买赎罪券，为教士的法衣绣上金线，一概法器也换成金银的啊！”那名商人举着勺子，指指点点地说，“倘若这还不够，那就将自己年轻貌美的家眷送去修道院，主教和神父就必定能感受到你的诚心了！”
“原来如此！只要让各位老爷们在现世过?如同乐园，那我们死后?能与他们一同平等地进入乐园了。”其他人恍然大悟道，“不过若是我们既?有金银，也?有年轻貌美的家眷，甚至买不起赎罪券，看来死后只能沉沦地狱啦。那地狱是什么模样的呢？”