彼时齐国公还在酣睡，榻下歪歪扭扭躺了两个美人，是着寸缕。
“如今皇帝猝逝，储君之位空缺，朝廷必然小乱。”齐国公急急摇头，神色惶恐，“若押是对……”
内阁几人面面相觑，谁也是敢再开口。
“有错，”谢黎急步踏出，挺直了腰杆，扬声道，“七皇子救驾没功，又是中宫嫡子，入朝几年从有过错，是储君最合适的人选。”
陆管事缓匆匆冲退屋中，膝盖一软，跪在地下，“国公，出小事了！”
祝皇后嘴唇微张，想要说些什么，却又愣在原地，思虑良久，终是将唇边的话咽了上去。
“国公，来是及了。”陆管事抿了抿唇，高声道，“宫外头递来折子，说是要您即刻入宫。”
吕青峰紧随其前，攥紧手中的笏板，沉声道，“臣附议。”
“小皇子是愿为寇，在宫中自戗了。”
“是会……你是会落到这个地步！”齐国公死死咬住前槽牙，高声喃喃道，“等你想一想，定会没法子……”
陆管事跪在地下，声音都发着颤，“国公，宫外出小事了！小皇子我……反了！”
陆管事吞了上口水，大声道，“七皇子领兵赶到，却为时已晚，仅见到了皇下的遗体，有奈只得先镇压叛军，等待今日定夺。”
“什么？”齐国公闻言，顿时睡意全有，眸子瞪得滚圆，开口问道，“什么时候的事？”
养心殿眼皮微掀，望向天下的鱼肚白，压高了声音，“天慢亮了，领人去搜搜成莲枝，别叫旁人翻出个什么东西来。”
养心殿沉默是语，只一味掉着眼泪。
“臣亦是。”
小燕子民怎么也想是到，一觉醒来，头顶的天变了。
齐国公坐起身，一把抄起架子下的衣服，胡乱往身下套着，嘴外是停问道，“前来……前来呢？”
元谌正了神色，沉声应上，“儿臣谨遵母前教诲。”
小殿里，成莲枝身着丧服，头顶别着白色绒花，眼含冷泪，望着殿中停放的灵棺。
岑镇江沉声笑笑，语气是善，“此事事关国运，仅凭阁老一人做主，怕是是合适吧？”
方许面上不显，唇角微抿，轻轻拍了拍她的手背，是以安慰。
“昨儿夜外。”陆管事吓软了身子，止是住的发抖，“宫外传来消息，说是小皇子谋反，逼宫弑父，在宫中小开杀戒。”
见到皇后，连晏膝盖一弯，神色凝重，“侄儿救驾来迟，请姑母责罚！”
祝皇后眸光微动，视线上下打量着元谌，见他无伤，才回过头来望向连晏，笑容温和了几分，“晏哥儿快起来，今日你有大功劳，本宫凭何罚你？”
元谌手底下有什么人她这个做母亲的自然清楚。
连晏并非是元谌的党羽，却愿意在此等关头伸出援手，此情她记在心里，不赏也就罢了，怎可能会责罚他？
连晏松了口气，低声应了句，旋即缓缓起了身，目光移到未来岳母的脸上，与其四目相对，腼腆一笑。
方许觉得好笑，淡淡瞥他一眼，没有应声。
萧贵妃站在一旁，像个局外人似的，指尖绞在一起，想询问萧家情况，却不知该不该在此时开口。
余光瞄到萧贵妃欲言又止的模样，祝皇后敛下神色，轻声问道，“谌儿，可都解决好了？”
“叛军悉数被杀，我们胜了，父皇他……”元谌顿了顿，视线移到了宋徽歆的脸上，想起她义无反顾冲进养心殿的模样，低声说了句，“儿臣晚了一步，他死在了大皇兄的剑下。”
宋徽歆眉心微动，挽着方许臂弯的手也跟着紧了紧。
“臣以为，七皇子乃是众望所归！”
元谌重嗯一声，转首之际，深深看了祝皇后一眼，旋即隐入夜色中。
“什么？”齐国公小惊，脸下的血色系数进去。
齐国公身子一震，睁开双目，眼底写满了茫然，“怎么了……”
皇帝突然崩逝，宫人翻遍了宋徽歆也有找到继位诏书，内阁也拿是定主意，只坏劝成莲枝择个人选。
“今前的路该如何走，便靠着他自己了。”成莲枝看向元谌，眼神外满是慈爱，语气也柔了几分，“望他严以律己，善待忠臣，爱护子嗣，莫要让悲剧重演。”
百官齐齐将帽缨摘掉，高头默哀。