那趟在龙榻上奄奄一息的竟是平日里威严的皇上。
见到她惊讶，皇后才开口道：“今日一早，皇上在御花园遇刺，行刺的是平日一个御侍，已经畏罪自首了，苏小小，本宫要你查出主谋”。
苏小小忙俯身道：“臣定当竭尽全力”。
“刑部大理寺和兵部都可由你直接调遣，但本宫要在七日之内知道凶手是谁”。
皇后挥手道：“你下去吧！”。
苏小小颔首，转头欲要告辞，犹豫了会儿，又回头问道：“娘娘，皇上现在……如何了？”。
“还未醒来”皇后叹了口气，伤心道：“刺中了要害，御医说凶多吉少了……”。
“怎会这样？”苏小小惊讶道，她记得，谢临曦应该是仁孝二十六年登基，而如今才是二十四年，皇上怎么可能就这样严重？
还是说……
皇上遇刺本就是一场阴谋，而这一世，那场阴谋提前了两年？
可究竟是因为什么呢？
苏小小百思不得其解，一边细想着自己有没有忽略了什么，一边让人带自己去瞧瞧那个已经死了的凶手御侍。
“苏将军”。
身后忽然想起一道声音，苏小小回身，疑惑望着他，“沈尚书？你怎么在这儿？”。
沈瑾寒淡笑道：“苏将军为何在此，下官便因何在此”。
苏小小转了转眸子，“也好，那就有劳沈大人同我一起查清刺客了”。
苏小小掀开被白布盖住的刺客尸首，容貌普通，是个很眼生的御侍，侍从递上关于他的资料。
“周文，出身渝城一个周家庄的村落，年岁十八，入宫八年，一个月前调入御前侍奉”。
资料都平淡无奇，看不出什么来，苏小小翻开他掌心，目光微顿，“凶手不是他”。
沈瑾寒眸子闪过一抹幽光，他望向苏小小，询问道：“何以见得？”。
“你看”苏小小指着周文掌心，“我问过那日目睹的人，皇上是被刺客一剑刺中要害，而能做到这般，定是个习武之人，习武之人练剑练久了，手掌上都会有茧，凶手定是知道这一点，所以寻了个手掌有茧的人来代替”。
沈瑾寒瞥了周文的手掌一眼，虎口处的确有道淡淡的茧，他又望向苏小小，“你怎知他是被代替的？”。
苏小小轻笑了声，伸出自己的手递到他眼前，“你瞧瞧他茧位置和我的有何不同？”。
“我是用枪的，你是用剑的，我们的茧都不同，但是只有握着兵器的地方长茧，而他是整个掌心都有茧”苏小小眯起眸子，眼底冷意倾泻，瞥向一旁的侍从，“你敢欺瞒本将军？”。
苏小小从军多年，自身早已练就一身气势，平日有意收敛，侍从只觉得她亲切有加，可这会儿，身上的冷意全部释放，那压迫感从头顶劈下来，侍从只觉得背脊发凉，连话都说不利索了。
立刻扑通跪在地上，一边磕头一边求饶，“将军饶命，将军饶命啊！是奴才猪油了蒙心，才犯下这般糊涂……”。
“行了”苏小小皱了皱眉，淡淡道：“本将军再给你一次机会，你若说实话，方才的事儿既往不咎，否则……”。
她话未说完，但语气的意思明显，侍从哪里还敢有半分隐瞒，只忙不迭得把实情说了出来，
“周文……因、因样貌普通，进宫这些年，一直、一直备受欺负，在辛者库待了八年，手上的茧子都是那时留下的”。
苏小小垂眸，淡淡瞥向他的尸首，“所以，他只是一个替死鬼”。
苏小小转头，欲要离开，沈瑾寒忙跟上她的步子，“你要去哪儿？”。
“当然是查案，我只有七日的时间，可不敢耽搁”。
沈瑾寒拉住她，“这京都这么多人，你手里的线索寥寥无几，去哪里查？”。
苏小小看了他一眼，一脸笃定的说道：“我会查到的”。
沈瑾寒还想唤住她，看着她决然离开的背影，眸子微垂，视线停在自己的手上，方才拉住她的手，现在还有些余温，他低笑了声，“真是倔强”。
苏小小也不管沈瑾寒有没有跟上来，自顾去了趟刑部，把凶器取了来，细细瞧了好一会儿。
皇天不负苦心人，她总算又寻到些蛛丝马迹，那把凶器是把软剑，凶手将它藏于腰间，趁众人不备时才取了出来行刺皇上。
而那把软剑正是出自城外一家鲜为人知的铁匠铺子，苏小小打听了铺子的位置，便打算亲自去一趟。