惠子的眼睛像是腐烂干硬的葡萄，脸上也许是敷了太多铅粉的缘故，已无半点活人之相。惠子颔首承认：“我不能违逆家族的命令。但是我担心日暮先生……我努力和他接触过，他表现得很严肃，而且很看重工作，仿佛并不愿意和我相处。尤其是今日，我刚去找他，他就说有要紧事要去做，不能陪我。我担心结婚后他会不会像和雄一样。”
惠子垂首抿唇:“我曾经和日暮先生聊过。他对佐藤的许多做法也很反感。我能看出他是个尊重女性的人，所以我不太理解。”
若昕愕然笑道:“能有什么大事？竟然三番两次把你晾在一边。”
惠子摇头解释:“确实真的有事，说要在南京成立什么新政府。之前和雄还在时，就开始做了，我听见过几次。现在任务就落在日暮先生身上。不过我也不大清楚。
惠子再度进入她的主题：“我并不介意他忙正事，而是担心日暮先生根本看不上我。将来的日子又该如何度过？”
若昕沉默片刻，干笑道:“若是如此，你也不必多虑，你们并没有真的定下婚约不是吗？立刻结束，对你而言才是好事。至于再婚的事，等你遇到有缘人再说也不迟。”
惠子摇首叹道:“王太太，可能你不太清楚。我收到我父亲的信时，就知道他有十成的把握了。日暮家是新起之秀，但根基不稳，人脉也并不广，若无意外，他们也一定愿意和樱田家结盟。何况——”
她从大衣中拿出一条金链子，下端垂一枚蚕豆般大的葡萄石。她没有任何欢喜的表情，依旧干涩地笑着，那已成为她最机械的动作。
“我明白不是日暮先生要送我的，而是日暮家族送给我的。”
若昕听她如此说，明白事态已无法转圜。不谈两国仇恨，光是站在女人的角度上，她现在对惠子确实生出了同情。怯弱瘦小的她犹如街道上的梧桐枯树，一直凋零，一直瑟缩，一直举目眺望，却永远等不到来年的脉脉春风。
若昕安慰道：“惠子小姐，请你尽管放心。日暮先生不是个会欺负女性的人。不瞒你说，我曾经也和他说笑过，若是谁做了日暮太太，那一定会很幸福的。没想到竟落在你身上。”
她淡淡一笑，把茶放在唇边，让热气环绕在眼前，好像是在汲取无力回天的温暖。她没有任何底气地说：“我不知道是不是幸运，也许日暮先生真的如你所说，是个十分通情达理的人。但是我现在每天早上醒来，坐在梳妆台前，透过镜子，好像看到和雄就站在我的背后，勾起眼角冲我笑。他对我说，他会化身成下一个男人，继续疼爱我。他又从后面把手缠绕在我的肩上，似乎要把我给撕开，我很怕。所以我一点也不想结婚，不是针对日暮先生一人。王太太——若昕小姐，我真的很不想结婚，可是我不能对任何人说。曾经我姐姐也和父母哭诉过，希望能暂时离开和雄，回家住一段时间，但是遭受到父亲的一顿狠骂，连母亲也跟着打她，说她太自私，毁了整个家族，简直忘恩负义，辜负了父母对她的抚养和栽培。”
她眼角有泪光微闪，在干涸的空气中显得尤为明亮，抽噎了声道：“现在随时都会爆发战争，若是日暮有一天不幸牺牲了，那就有两种结果。我没有怀上他的孩子，就会被遣送回娘家，若是我仍旧像现在一样年轻，父亲又会把我送到下一个将军身边去，我又要日日看见新的和雄。若是我不年轻了，那我更是完了。没有任何价值，吃白饭的老姑娘，留在娘家会遭受怎样的待遇。”
她起身很诚恳地鞠躬告辞，感激涕零道：“真的很谢谢你，若昕小姐。”
惠子拢了下宽厚的大衣，试图能让那层厚羊绒贴紧干瘪的身躯，缩着身子往屋外走去。北风其凉，乱云薄暮，她在冷冽中穿行，仿佛迟早会被寒木枯风吹走，或是在那之前，已被厚重的金链和大衣压垮。惠子的走姿不再优雅，每一步都沉重而紊乱，几乎是要跌倒在尘埃中，不消几滴更漏终于消逝在街道的尽头。