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一生的忠告
关于作者和本书
查斯特菲尔德伯爵1694~1773，英国著名政治家兼文人。曾就读于剑桥大学，此后游学欧洲大陆，并在巴黎居住过一段长时间，当时的法国在路易十四的治理下一片繁荣。查斯特菲尔德虽然仰慕法国的文化、教养与生活，但还是于1714年回到了英国，并开展其政治、外交生涯。1726年，他继承爵位，进入上议院。1728年出使荷兰，此后开始步入政坛，1745年任爱尔兰总督，17461748年间身兼英国国务大臣，表现出了杰出的政治才干，备受当地人民的爱戴。后来由于身体不佳，他开始慢慢退出政坛，并谢绝政府公爵的封位和退休金。
1728~1732年间，查斯特菲尔德住在荷兰海牙，他在此期间结识了一位女性。1732年，也就是查斯特菲尔德离开荷兰那年，他们生下了一个儿子，取名菲利普史达纳布。当菲利普未满6岁时，查斯特菲尔德便开始给其儿子写信，他在这些书信中赞扬折衷与谨慎的美德，教育孩子如何保持果敢而有礼的举止。这种标准对一个外交家而言是极为合适的，对其他任何一个想在社会出人头地的人也极为合适。这些书信后来结集出版，没想到此书问世后，在英国上流社会广为流传，被誉为是一本“绅士教育的教科书”，并成为一本世界名著。英国著名词典编纂家约翰逊博士对本书也大加赞赏。
虽然查斯特菲尔德所处的时代与今天已相距近三百年，而且他的有些观点当时被指责为“马屁经”，例如他在信中写道：“人都有自尊心，在希望得到别人帮助时，便要满足那个人的自尊心。”这在当时被视为教导人们在必要时以谄媚、拍马屁的方法取得他人的帮助。但如果结合当今现实，并换一种眼光来看，当你希望获得别人帮助时，应该先与那人进行一段时间的交往，取得那人的信任，这样不就能更好地得到他人的帮助并获得成功吗因此，尽管从正统的礼教来看，这本书未免有教人“谄媚之嫌”，但结合当今现实，我们不如说这是一本教人如何获得他人信任，如何获得成功的书。它反映了作者在政治方面的圆熟技巧，他对良好礼节的呵护，以及他对儿子在礼仪和处世艺术的悉心指导，充满了作者对社会、人性、商业、人际关系和领导能力的深刻洞察。这本书让我们体验到英国鼎盛时期的生活和礼仪遗风，也不失为正在走向富裕的中国人的一本礼仪和人际关系全书。
扫描、校对：ccie18
个人工作室：axyz
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第一篇给正在积蓄知识能量的你
第1封信
现在是夯实你的人生基础的时候
如果你能十分有意义地利用好这段
时间，把这段时间的所得积蓄起来，到
了将来，这些积蓄将会生出很多利息，
让你得到丰厚的回报。
我想让你知道的事太多，但是，没有一件事比现在要告诉你的更重要，那就是时间的宝贵与如何有效利用时间的方法。尽管每个人都会说：“要珍惜时间”，然而，在我所见到的人当中，真正了解如何“珍惜”时间的人并不多，最后真正做到这一点的人就更少了。
有关时间的格言实在太多了，因此，即使是那些视时间为沙尘的人，“光阴如梭，转瞬即逝”之类的警句也会脱口而出。等他们把时间白白浪费掉终致一事无成时，他们才开始感叹时间是如何的重要。
对任何人来说，随便捡一两则关于时间的格言放在嘴边念叨，这确实并非什么难事；同样，人们偶尔感到时间的紧迫也并不奇怪。因为无论你走到哪里，在一些公共场所的标志物上都装置着非常醒目的大时钟，从它里面发出的“滴嗒、滴嗒”的声音时时刻刻都在提醒着你：时间在如此无情地转瞬即逝这些好心人之所以选择时钟作为公共场所的标志，就是为了向世人提供警示：“善用时间是何等重要的事呀”让人们从内心产生“逝者已矣，要时光倒流，是何等不可能的事呀”的感觉。