话说青国的京城——盐都，那城门口无论何时都是相当热闹的，开城门前的半个时辰更是将热闹诠释到极致。有人给城外农庄做工，每日负责往城内大餐馆送新鲜蔬菜，按趟算钱。为了多跑几趟，天不亮就起床，饿着肚子赶抢排在队伍第一第二的位置。
有从外省来，奔波了几日夜的车马队伍，昨夜酉时就到，无奈碰上关城门，城外客栈又客满，不得已野外露宿一宿，这会儿正叫仆从烧火化了冰洗脸。
有在大青国留学的外国佬，有男有女，男的高鼻深目，穿着长袍马褂，梳个油背头，女的穿件束腰长裙，金发碧眼，发髻上插个景泰蓝荷花双面蝴蝶簪，看上去不伦不类。
甚至还有替人排队的黄牛，一个空位收一两银子，位子越往前价格越高。对于没有早起又急着进城的人来说，咬咬牙也是可以承受的价格。
还有人，偏不做城内生意，在城门外边支起早餐摊，挑担小贩与卖吃食的平板车挤挤攘攘在进城队伍旁排成第二队。挣到钱的黄牛点了两碗素炸酱面，车马队的小厮买了炒肝、卤煮、芝麻饼，杏仁茶给马车内的主人家端去，饿肚皮的普通小工和外国佬就只在卖油条的，卖焦圈、豆汁儿的，卖白面馒头和大腌咸菜的摊子前晃荡。
驼背老头手里攥着八八三给的二十文铜板，在早餐摊前晃来晃去，精打细算整个五人份早餐。只是怎么算，怎么不够。索性将铜板全揣进兜里，嘴上说着罪过罪过借过借过，一边若无其事从这家顺两个馍馍，那家摸两块饼饼。东拼拼，西凑凑，分文未出，一顿早饭就有了。
平板车上摆着素馅的、肉馅的煎饼，大小不一、形状各异的包子，三根半油条，带着牙印的炸糕，一把白芝麻，还有半碗装在讨饭碗里的猪下水。
山素甘图伸手要去拿煎饼，被八八三一手拍掉：“你干嘛？这没你的份。”
山素甘图觉得奇怪：“恁不是叫他买滴五人份的吃食吗，俺为啥不能吃？”
八八三一口吞下煎饼，道：“是鸟嘴，羡君，和我。我今天没什么胃口，所以才买了五人份。你是死人，吃喝拉撒睡，都不需要做。说到这，适才忘记讲了，一会儿盘查的时候，你俩千万要记得呼吸和眨眼，像活着时那样。赶紧练习。”
山素甘图点点头，用力眨眼。练了会儿又问道：“不对劲啊，恁不也是死人，为啥要吃喝呢？”
八八三拍拍自己胸脯，道：“我现在是人，人！只是化身时比较匆忙，没来得及挑个好看的变。既是人，当然要吃饭。”
添官打断二人谈话，道：“我就说哪里奇怪呢。我和山素甘图是已死之人，城内身家早都被抄光了。你又被官府勒令不许进京，我们这次是进城——”
八八三吞下一口猪下水，呼噜呼噜噜说道：“去做大事。你们俩知道怎么去皇城，也见过邪物的样子，给我们引路再合适不过。”
“等会儿——我呸！我还没答应跟你们一块儿呢，你们就自作主张把我带来了！这事儿不能这样草率定下啊！我得好好考虑呢……”添官凑近一张死人脸，扯掉围巾，指指脖子上的缝线继续说道，“我们刚因为那东西丢了命，你们居然还敢去，有去无回啊，别想了！”
鸟嘴啄起芝麻粒吞下，慢悠悠说道：“哎小伙子，这你就不懂了，败，乃胜之母也。这次我们人多，好好准备，定能……”
添官道：“人多能顶个屁用？你看看我们这群人都是些什么货色……一只鸟……”鸟嘴骂：“哎！鸟怎么你了？”
“……一个驼背老头……”
驼背老叟嘟嘟囔囔：“格老子滴！你以貌取人！”
“……一个特长只有舌头的饭桶……”
八八三正张嘴比划炸糕上的牙印：“啊？你说我吗？”
看着她，添官更气不打一处来，连自己都骂：“除了你还有谁！还有我，还有她，再加两具行尸！就我们这群人，能办成什么事啊？我们就一群老弱病残，别说上皇城了，就是现在进个城都费劲！别异想天开了！”