“下一步，搞钱，培养人手，收集更多情报。” 她默默规划。那些银票和碎银，就是她的第一桶金。
如何用这有限的启动资金，在侯府眼皮子底下，神不知鬼不觉地创造出最大价值？
“化学……物理……超越这个时代的知识……” 她的思维飞速运转。制作一些这个时代没有、却又容易消耗、利润高昂的日常用品，是最快的途径。
肥皂？香水？简易化妆品？提纯酒精？
想法很多，但实践起来却困难重重。原料从哪里来？工具如何解决？实验场地设在哪里？如何保密？
“特工手册可没教怎么在古代手搓肥皂和香水……” 她带着一丝自嘲的苦笑，沉沉睡去。
第二天开始，林微的“养病”生活，多了一项隐秘而古怪的内容。
她让春桃想办法，分多次、从不同杂货铺、药铺，零散地买回一些看似毫不相干的东西：猪油、草木灰（说是用来肥院角那棵半死不活的月季）、各种便宜的花瓣（说是喜欢闻香味）、烧酒（说是擦身子驱寒）、陶罐、小炉子、奇形怪状的瓦罐和竹管……
东西都不起眼，数量也不多，混杂在日常用度里，并未引起太大注意。刘嬷嬷虽然得了张氏吩咐要盯紧她，但见都是一些低贱寻常之物，也只当是庶女穷酸，上不得台面，嘲弄几句便不再关心。
小小的院落，渐渐变成了一个简陋的“实验室”。
然而，理论和实践，隔着巨大的鸿沟。
第一次尝试制皂，碱液的比例没掌握好，混合加热时差点沸溢出来，刺鼻的气味弥漫了小半个院子，引来刘嬷嬷的骂骂咧咧。林微只好推说是尝试用草药熏屋子驱虫，不小心弄糊了。
第一次尝试蒸馏花露，密封不严，酒精蒸汽泄露，差点引燃了小炉子旁边的柴火，吓得春桃脸都白了。林微只能解释是想提炼花露做香囊，没控制好火候。
第一次尝试用土法提纯酒精，冷凝管（自制的歪歪扭扭的竹管）效率低下，收集到的液体味道怪异，浓度也远远不够……
失败，失败，还是失败。
刺鼻的怪味、偶尔的小型“事故”、以及七小姐院里终日缭绕的、若有若无的烟雾和咕嘟咕嘟的熬煮声，渐渐成为了下人们私下议论的怪谈。
“听说了吗？七小姐院里整天冒怪烟，味道冲鼻子！”
“何止！上次我还听到砰的一声，吓死人了！”
“她是不是整天在院里捣鼓些稀奇古怪的东西？”
“我看呐，是上次落水，真的撞客（撞邪）了！行为古怪得很！”
“可不是吗？好好一个小姐，整天弄些油啊灰啊的，不像话……”
流言蜚语，如同暗流，开始在侯府的下人阶层中悄然蔓延。
“小姐……外面……外面都在胡说八道……”春桃听到些风言风语，又气又急。
林微却只是擦了擦额角的汗灰，看着眼前又一锅炼制失败、颜色诡异、散发着难以形容气味的糊状物，无奈地叹了口气。
“创业维艰啊……” 她自嘲地笑了笑。“京城头条：侯府七小姐疑似中邪，竟在院内炼制不明物体？”
看来，这条搞钱之路，远比她想象的要坎坷得多。
失败是成功之母，但这位“母亲”的脾气显然不太好，尤其当你的实验室是一个四面透风、设备简陋、还得时刻提防被人发现的破落小院时。
林微对着眼前一锅冒着诡异绿泡、散发出类似臭鸡蛋混合腐烂花草气味的粘稠液体，陷入了深深的沉默。
“理论上，皂化反应，油脂加碱……实践上，这玩意儿看起来更像史莱姆的呕吐物。” 她面无表情地吐槽，用一根长长的木棍小心翼翼地搅动了一下，那粘液拉出令人不适的丝状物。
“小……小姐……”春桃捂着鼻子，站得老远，小脸皱成一团，“这……这真的能变成香胰子吗？味道……味道好像茅房炸了……”
林微：“……” “比喻很生动，下次别比了。”
“失败乃成功之母。”她试图给自己和快崩溃的小丫鬟打气，虽然这话说出来她自己都有点虚，“可能是猪油纯度不够，或者草木灰碱液的浓度没掌握好。下次我们试试过滤得更仔细些，加热温度再控制得精准点。”