他顿了顿，语气带着几分嘲讽：“艺术家的世界，我们普通人理解不了。”
“那他……有没有成家，或者女朋友？”王鸿飞引导着。
“没听说过。”男子摇头，语气肯定。
王鸿飞顺势将目光投向那幅《米粒》，状似无意地问：“那这幅画里的姑娘，您在现实里见过吗？知道是滕远老师的什么人吗？”
男子的目光扫过画中温柔的侧影，撇了撇嘴：“没见过。艺术创作嘛，谁知道是照着谁画的，还是他自己想的。何必当真。”
他忽然想到什么，带着点市侩的精明，对王鸿飞说：“不过，你们要是为了多卖钱，随便编个故事也行，越浪漫越好。我哥生前估计连女人的手都没摸过，你们给他编圆满了，他在地下说不定还得谢谢你们。反正他和我爸，谁也不会跳出来反对。”
这番话，将家人对滕远的不了解与一丝轻蔑，暴露无遗。
王鸿飞捕捉到了关键信息，他沉吟片刻，用一种更委婉的方式切入核心：“据我们了解，滕远老师生前有几幅代表作，市场价值很高，加起来少说也有七八百万。看您家里……似乎并不宽裕。我们只是好奇，这些钱……”
他话未说完，男子像是被戳中了痛处，声音陡然拔高，带着被冒犯的怒气：“我们可是一分钱都没拿！他死的时候，银行账户里就剩两千块！谁知道他那几百万是真是假？还是拿去……哼，搞艺术的，不是有人好那一口（指吸毒）吗？我们又不是警察，上哪儿查去！”
“您别误会，我们绝不是查账的意思。”王鸿飞立刻安抚，语气诚恳，“我的意思是，滕远老师有没有可能，拿钱去做慈善或者捐助了？一个富有爱心和社会责任感的艺术家形象，同样能让画作增值。”
男子狐疑地看了王鸿飞一眼，似乎在判断他话中的真实性，随后预期缓和了些：“你说清楚嘛。我只知道，我哥没画完、后来苏教授帮忙补全的那幅画，好像是卖了三百万左右，最后分到家里一百万。画廊拿了多少我们不知道。这笔钱我们可没乱花，都留着给老爷子看病、养老用了。”
他想到轮椅上毫无知觉的父亲，叹了口气，“你们也看到了，光吃药、住院、请人照顾，每年都是不小的开销……”
王鸿飞看出来，从这个弟弟嘴里，已经问不出关于《米粒》和那笔巨款去向的更核心信息了。线索似乎断了，但又仿佛指向了某个更深的、被刻意掩盖的真相。
他不再追问，将话题拉回交易：“这些画，还有这些创作手稿，我们都要了。您开个价吧。”
男子蹲下身，像数土豆一样粗略点了点画的数量，然后像在菜市场卖废品般报价：“一张一万块，这儿……就算十幅吧，多出来两张算送你们的。一共给十万。”
王鸿飞面色不变，语气平稳地砍价：“五万。”
男子皱起脸：“我降降，你涨涨，七万！这些可都是我哥的心血！”
王鸿飞伸出手，干脆利落：“成交。”
站在一旁的林晚星，看着这决定天才遗作命运的交易，竟以如此充满烟火气的方式完成，心里莫名有些发酸。她暗想：这讨价还价的架势，跟孙阿姨在菜场为一毛两毛跟小贩掰扯也没什么两样。滕远老师若在天有灵，不知会作何感想。
男子签了画作买卖协议，收了钱，态度明显热络了不少，甚至还帮他们把画重新用塑料布仔细包好。
王鸿飞细心地将《米粒》和日记本单独放在一个袋子里，动作轻柔，像对待易碎的珍宝。
王鸿飞和林晚星拿着邮寄七万元“废品”的物流单，拎着装着《米粒》和日记本的袋子，离开了这个充斥着忘却和无情的小区。
高铁飞驰，窗外的江南水乡渐次退去，化作模糊的光影。
王鸿飞和林晚星并排坐着，各自回味着那个充满潮湿气味和未解谜团的上午。那批承载着秘密的画作和手稿正奔向宁州，而他们怀揣着更多疑问，踏上了归途。
林晚星拧开一瓶矿泉水，喝了一小口，忽然转过头，眉头微蹙：“鸿飞哥，有件事，我越想越觉得奇怪。”
“很多事都透着蹊跷，”王鸿飞从窗外收回目光，看向她，“你指哪一件？”