一个月后的黄昏，夕阳以几乎相同的角度泼洒在叙拉古的军港，将大地染成流淌的熔金。但码头的景象已截然不同。
“查狄伦”号庞大的舰体被密密麻麻的脚手架和施工网包裹，电焊的弧光如同间歇喷发的火山，在暮色中格外刺眼。敲打声、金属摩擦声、蒸汽吊机的嘶吼比以往更甚，但其中夹杂了更多精密的、属于电子设备的细微嗡鸣。改造工程正全力推进。
我沿着同一条栈桥走去，靴跟敲击木板的声音被喧嚣吞没。甲板上忙碌的人员似乎换了一批，技术军官和穿着特殊工装的工程师多了起来，他们围绕着新安装的基座和线缆簇忙碌着。
我的目光越过这些，直接投向最高的那座主炮塔。
她不在那里。
心头莫名地一紧，一种类似战舰失去平衡的微妙倾斜感掠过。但我立刻感知到了她——不在高处，而是在舰体中部，那片新加装的、轮廓略显陌生的防空炮群附近。
我改变方向，沿着与舰体连接的舷梯登上甲板。水兵和工程师们纷纷停下手中的工作向我敬礼，我点头回应，脚步未停。甲板布局有了细微的变化，新铺设的管道和加固结构像隆起的血管和骨骼，昭示着内在的改变。
然后，我看到了她。
她背对着我，站在一座新安装的双联装105毫米高平两用炮的炮位上。深蓝色的制服依旧笔挺，但右臂那半身式的舰装装甲似乎被调整过，线条更加流畅，与新增的、位于她左肩后方的一个类似火控雷达基座的微型装置连接着。铂金色的短发下，那精巧的黄铜观测塔旋转得更加安静迅捷，镜片闪烁着校准时的微光。
她没有坐在炮管上，而是站着，微微仰头，看着那新炮管在夕阳下泛着的冷硬光泽。她的姿态依旧优雅，但那份惯有的、几乎要破体而出的躁动不安似乎沉淀了些许，转化为一种更内敛的、专注于“新武器”的审视。
我走近。脚步声被甲板的金属底板吸收。
她几乎在我停下的瞬间就转过了身。异色的双瞳捕捉到我，熔金色的右眼猛地亮起，像炉门被骤然拉开，但很快又稳定下来，燃烧着一种更受控的、探究式的光芒。冰蓝色的左眼则快速地从我身上扫过，如同最精密的扫描仪。
“元帅。”她的声音直接在我脑中响起，金属的质感依旧，但似乎少了些锅炉低吼的共鸣，多了几分电流般的精准和……一丝极难察觉的疲惫？“您来了。”
她的用词罕见地带上了一丝正式的、甚至有些生疏的礼貌。这细微的变化让我的心微微下沉。
“来看看你。”我的目光扫过她的新舰装，尤其是左肩后方的火控单元，“适应得怎么样？”
“效率提升显着。”她回答得很快，很标准，像在汇报数据，“新型防空火控系统反应时间缩短百分之十七，对中低空目标拦截概率预估提升百分之二十三。主炮射控系统链路得到优化，理论上齐射散布界可缩小……”
她流畅地报出一连串数据，熔金色的右眼随着话语闪烁着计算般的光芒。专业，高效，如同战舰的性能说明书。
但我打断了她：“我问的是你。”
她的声音戛然而止。异色的双瞳同时看向我，那冰蓝与熔金中同时掠过一丝短暂的、类似系统处理异常数据时的停滞。她微微偏过头，避开我的直视，目光落在自己戴着厚重舰装装甲的右臂上，手指无意识地蜷缩了一下。
“……噪音。”她终于再次开口，声音低了一些，那金属的质感下透出一点不易察觉的抱怨，像是终于找到了一个可以描述的、属于“感觉”的词汇，“新的冷却管路和增压泵……一直在响，在这里。”她用左手指了指自己的太阳穴，“还有，这些新装甲……”她轻轻用指尖敲了敲右臂新增的一个接口面板，“连接处的感应阈值还在调整，反馈有点……迟钝。不像原来的顺手。”
她描述着，语气里带着一种高卢贵族挑剔新礼服不合身般的、隐晦的烦躁和委屈。这反而让我心下稍安——她还是她，那份刻在骨子里的挑剔和敏锐并未因改造而消失。
“需要时间适应。”我平静地说，“新的系统，新的肢体感觉。”