“廷府，从庐江西北和东北购来的粮草已经发放到舒县，那边各乡里都有了五个月的口粮，只是至此，豪右们便称他们再无余粮，无力赈济临湖了。”
听完主簿赵衡这些话，陆康变色怒道：“这些奸险狡诈之徒！他们不是从江东商贾那边购得许多粮草么？怎么现在又推托说没有余粮？”
赵衡难堪道：“据忝下所知，庐江北面的豪右当初在向江东商贾购粮的时候，那些江东商贾见情势危急，故意哄抬粮价。这些豪右唯恐豪雨波及到他们的田土，急欲屯粮，踌躇了几天，还是咬咬牙买下来了。所以他们这般说也是情有可原。”
“你却为这些朘剥生民的吝夫说话！”陆康怒难平遏，“这些匹夫！以前常常造访府邸，又是设宴，又是送礼，现在到了紧要关头，竟一个个地都把袴带拉紧了！”
赵衡低垂头颅，怏怏不言。现在陆康全身心地投入到赈灾救济的工作中，天使小黄门曹有的船队倾覆的事，已经被他紧紧摁住，隐而不发。然而当初开掘现场的民伕、军吏极多，心绪繁密的赵衡左思右想，只恐有谁将这件大事走漏出去，最后怪罪下来，反而夺了他个小小主簿的性命。
在庐江、九江等地，因山贼频发、水寇猖獗，常有到职之郡守县令不能抵御者，而这些官长为逃避罪责，常常嫁祸部署，抑或重金雇客顶包。这是这里的官场习气，赵衡不熟新郡守陆康的为人，故有如此忧心。
他曾想去官离职，但大灾当前，他的家乡正处于池泽之中，顾虑到乡邻的口风，他最终摒消了打退堂鼓的念头。只是日复一日，这忧心愈来愈重，几不能已了。
立在一旁的程秉和伊籍看出赵衡眉布忧色，相觑苦笑。程秉对陆康说道：“明廷府，赵主簿所言不差。以现在的情势，这些豪右肯划拨出来这么多的粮草，可以说是尽了一份心意了。若再层层蠲剥，只怕这些豪强们惧而生事，把以前的脸面都撕破啊！”
“这……”陆康顿时头脑清晰地发现自己现在处于全然的被动，受制于人。他躬身一揖，恭敬道：“如何度过难关，请德枢教我！”
程秉露着自信的微笑，往外轻轻踱开几步，远望着远处数千名堆坝筑堤的农夫，道：“临湖受灾最重，最需支援。若这里粮食有缺，住处无着，势必率先生乱，酿成大祸。”
陆康道：“无奈官家仓廪存粮耗尽，无力支援啊。”稍一顿，陆康想起了一个主意，“不如四散官吏至舒县乡里，征集粮草，暂解临湖燃眉之急？”
程秉摇摇头：“不可，刚刚分派下去的粮食，起的正是安定民心的作用。一旦把这份度厄的口粮征走，舒县百姓不仅会心生怨言，还会知道毗近的临湖更需粮草，这样他们暗自生疑，猜忌窥觇，于大势更为不利。”
“真是一动俱动，哪里都不可出了差池啊！”陆康叹息着，心情越发焦急。
程秉道：“我听说那支售与庐江北方豪强大姓的江东商贾运粮的驳船还停留在枞阳埠，他们带了五条大船来，每船都满载稻谷，从目前在庐江周流的粮草数额以及他们的行迹来看，他们仍存有巨量的粮食。”
“那他们为何不全部出售呢？”赵衡突然痴傻地问。
程秉看了他一眼，说道：“庐江蒙厄，急需粮谷。他们途径此地，见此乱势，就觉得有利可图，登岸屯粮，哄抬粮价。北面的豪强大姓急于存粮，他们资财-本文转自书书网--甚丰，出得起钱买高价粮，也肯出钱买这些高价粮。但东南面受灾的百姓，家业都荡然无存了，哪里来的钱财去买这些粮草呢？这些奸猾的商贾知道灾民难民拿不出钱来，故一再不肯出售，因为即使在临湖插标贩售，也只是落个无人问津的下场。
“只是廷府若再不出手，过个几天，我怕他们就扬帆起航，离开庐江郡了。”
陆康闻言，面露为难之色。他眉头苦皱，说道：“实不瞒德枢，近来造坝引渠、疏导洪水，庐江府库已经空虚，没有钱财去买这些粮草了。”陆康言罢喟然长叹，只觉路途已绝。
程秉的好友陈瑜也只觉很是为难。但伊籍显然有了诡计，脸上满是轻松的神色。而程秉正与伊籍无出一二。
“何须去买！”