春日濛濛, 绿意盎然的敞亮园子里，丝雨哒哒而落，在青石板地面上积成水洼, 红白相间的花开在苍翠欲滴的树上, 草丛旁弧度优美的拱形小桥下缠着藤萝。
一旁水榭楼台，皆为灰檐白墙，沿湖苍而古意的老树，几株嫩绿的新枝旁逸斜出, 虚虚挡住亭檐。
路旁清透花香怡人, 闻着心旷神怡。
游廊下, 苏窈将油纸伞递给白露，半蹲着身, 将朝她冲来的小女孩抱了个满怀。
“夫子夫子！我家的咯咯又下蛋啦！我娘说让我拿来给您尝尝！”
“兰儿真乖。”苏窈蹭了蹭小秀兰的额头, 笑道：“上回拿来的我还没吃完呢，下回让你爹娘留着, 给你们补身体。”
“可不能够！”
远远传来细碎脚步声，两个衣装朴素的夫妇急忙忙跑来，穿着一身洗的发黄的粗麻衣裳，看见少女时，眼中一闪而过局促。
“夫子，书院免收我们的束脩已是开了大恩！不然像我们这样的出身, 兰儿哪读的起什么书！一筐鸡蛋而已，我们还怕寒碜了您！您不肯收，可是瞧不上这些？”
说到最后，一家三口都眼巴巴地瞧着眼前一身黛绿色绸缎, 仙姿玉貌的少女。
苏窈无奈失笑，让白露接下, “二位言重。”
看她收下了，夫妇两人欣喜道：“夫子且先收着这些，等日后我们秀兰有出息了，再好生谢谢您。”
秀兰稚声稚气，葡萄似的大眼睛弯着笑：“夫子，我如今写字写的可好了！去年过节，我写的对联全卖出去了！我和妹妹还有爹娘过年的时候全换上新衣裳了。”
苏窈揉揉她的头，“这么厉害，下次给我也写一联好不好？”
“嗯！”
“小姐，时辰不早了，黄塾掌还约了您晌午见呢，说是今日有位新来的女夫子，想让您与她见一面。”
白露提醒道。
苏窈看了眼日色，嗯了一声，笑着与他们告别。
李氏夫妇很有眼力见，立刻便让了道，要带着秀兰离开。
白露命人来招待他们，他们连声道谢，还是走了。
白露无法，只得与苏窈上了马车。
园林外行人络绎不绝，站在路旁的李氏夫妇，看着自家女儿高兴的样子，心里百感交集，低头叮嘱了几句。
有路人听见他们提到居安书院，立马上去套近乎，聊了几句，便切入正题。
“哥嫂两个的娃娃是怎进的居安书院？能提点提点小弟么？小弟也想把我家妮子送去……”
李氏夫妇对视而笑，李柱拢起袖子手握着手，陷入回忆：“这便说来话长了，我们本是庄稼人，一年到头光忙活种地，可便是像我们这样的人家，心中也有让孩儿念书，出人头地的盼头，但我们膝下却只一对女儿。”
“村里的人都道，生了女儿，养上几年，嫁个老实人便算有用了，可我们这个大女儿，却从小喜欢读书，总趴在学堂外边看。
一次上街摆摊卖菜，我娘子听说新开了一间书院，男女都可进院里读书，家境贫寒的，还能免束脩，便去试试报了名。谁曾想竟报上了！”
听了此话的人一阵眼红，居安书院刚开时，好多人以为是蒙人的，要么就是所小书院，哪知竟比好些学堂加起来都大，教书的夫子还都是远近闻名的儒生。
没去报名的后来肠子都悔青了！
“小弟方才听你们说到夫子，这里头住着的这个年轻姑娘，也是居安书院的夫子？这样大的园子，也不知是家中是何背景啊？”
李柱的妻子王氏道：“你莫看人家姑娘年轻，她可是书院里教的最久的女夫子之一。据说和书院的东家有千丝万缕的关系，要我猜，定是哪个巨富家的小姐。
她如今并不每日去书院，只时不时去教一次课，教的是琴棋书画，好些乌州出身的举子，官家千金，论起技法功底来都比不上她。还曾有大儒慕名而来，同样赞不绝口，说苏夫子这样的底蕴，定是师承名家，因而她在乌州所有的书院里，名气都极大。
寻常的千金小姐，想上她的课，还需争着抢着一个名额，她却也只收合眼缘的，我们家娃娃便是其中之一。”