托！托托托！托！托托！
两柄木剑挥舞交斗相互撞击出托托之声。有时相隔良久而无声息有时撞击之声密如联珠连绵不绝。
那是在湘西沅陵南郊的麻溪乡下三间小屋之前晒谷场上一对青年男女手持木剑正在比试。
屋前矮凳上坐着一个老头儿嘴里咬着一根短短的旱烟管手中正在打草鞋偶而抬起头来向这对青年男女瞧上一眼嘴角边微微含笑意示嘉许。淡淡阳光穿过他口中喷出来的一缕缕青烟照在他满头白、满脸皱纹之上但他向吞吐伸缩的两柄木剑瞥上一眼时眼中神光炯然凛凛有威看来他的年纪其实也并不很老似乎五十岁也还不到。
那少女十七八岁年纪圆圆的脸蛋一双大眼黑溜溜的这时累得额头见汗左颊上一条汗水流了下来直流到颈中。她伸左手衣袖擦了擦脸上红得象屋檐下挂着的一串串红辣椒。那青年比她大着两三岁长脸黝黑颧骨微高粗手大脚那是湘西乡下常见的庄稼少年汉子手中一柄木剑倒使得颇为灵动。
突然间那青年手中木剑自左上方斜劈向下跟着向后挺剑刺出更不回头。那少女低头避过木剑连刺来势劲急。那青年退了两步木剑大开大阖一声吆喝横削三剑。那少女抵挡不住突然收剑站住竟不招架娇嗔道：“算你厉害成不成？把我砍死了罢！”
那青年没料到她竟会突然收剑不架这第三剑眼见便要削上她腰间一惊之下急忙收招只是去势太强扑的一声剑身竟打中了自己左手手背“啊哟”一声叫了出来。那少女拍手叫好笑道：“羞也不羞？你手中拿的若是真剑这只手还在吗？”
那青年一张黑脸黑里泛红说道：“我怕削到你身上这才不小心碰到自己。若是真的拚斗人家肯让你么？师父你倒评评这个理看。”说到最后这句话时面向老者。
那老者提着半截草鞋站起身来说道：“你两个先前五十几招拆得还可以后面这几招可简直不成话了。”从少女手中接过木剑挥剑作斜劈之势说道：“这一招‘哥翁喊上来’跟着一招‘是横不敢过’那就应当横削不可直刺。阿芳你这两招是‘忽听喷惊风连山若布逃’剑势该象一匹布那样逃了开去。阿云这两招‘落泥招大姐马命风小小’倒使得不错。不过招法既然叫做‘风小小’你出力地使剑那就不对了。咱们这一套剑法是武林中大大有名的‘躺尸剑法’每一招出去都要敌人躺下成为一具死尸。自己人比划喂招虽不能这么当真但‘躺尸’二字总是要时时刻刻记在心里的。”
那少女道：“爹咱们的剑法很好可是这名字实在不大……不大好听躺尸剑法听着就叫人害怕。”
那老者道：“听着叫人害怕那才威风哪。敌人还没动手先就心惊胆战便已输了三分。”他手持木剑将适才这六招重新演了一遍。只见他剑招凝重轻重进退俱是狠辣异常那一双青年男女瞧得心下佩服拍起手来。那老者将木剑还给少女说道：“你两个再练一遍。阿芳别闹着玩刚才师哥若不是让你你小命儿还在么？”
那少女伸了伸舌头突然间一剑刺出迅捷之极。那青年不及防备急忙回剑招架但被那少女占了机先连连抢攻那青年一时之间竟没法扳回。眼见败局已成忽然东北角上马蹄声响一乘马快奔而来。
那青年回头道：“是谁来啦？”那少女喝道：“打败了别赖皮！谁来了跟你有甚相干？”刷刷刷又是连攻三剑。那青年奋力抵挡怒道：“你道我怕了你不成？”那少女笑道：“你嘴上不怕心里怕。”左刺一剑右刺一剑两招去势极是灵动。
其时马上乘客已勒住了马大声叫道：“‘天花落不尽处处鸟衔飞！’妙啊！”
那少女“咦”的一声向后跳开向那乘客打量只见他约莫二十三四岁年纪服饰考究是城里有钱人家子弟的打扮不禁脸上一红轻声道：“爹他……怎么知道？”
那老者听得马上乘客说出女儿这两招剑法的名称心下也感诧异正待相询。那乘客已滚鞍下马上前抱拳说道：“请问老丈麻溪铺有一位剑术名家‘铁索横江’戚长戚老爷子他住在哪里？”那老者道：“我便是戚长。什么‘剑术名家’那可是万万不敢当了。大爷寻我作甚？”