大会主席台上，高悬着两幅巨大的画像：伟大领袖像和英明领袖华国锋像。这两幅画像，形象地表明华国锋是的继承人。
出席大会的代表共1510名，代表3500多万党员。
大会在8月11日举行了预备会议。在预备会议上，汪东兴显眼的地位，引起人们的关注。
预备会议选举大会主席团，华国锋当选为主席是所料之中。副主席除了叶剑英和邓小平之外，增加了一人，即汪东兴。另外，汪东兴还兼任主席团的秘书长。
这样，汪东兴的地位一下子就突出起来。在此之前，汪东兴还只是中央政治局委员。汪东兴当选为大会主席团副主席的“潜台词”，就意味着他不久将成为中央副主席。
另外，从历届党的代表大会的秘书长来看，也都是重要人物：
七大的秘书长是任弼时；
八大的秘书长是邓小平；
九大的秘书长是周恩来；
十大的秘书长是张春桥。
华国锋要加强汪东兴的地位，实际上也就是为了加强他自己的地位。因为在十届三中全会上，随着邓小平恢复了中央副主席的职务，形成华国锋、叶剑英、邓小平“三驾马车”的领导格局，使“华汪体制”中汪的地位下降。所以，华国锋采取了加强汪东兴地位的措施。
历数的几次全国代表大会，可以看出，都是在时代大背景发生重大变化的情况下召开的：
七大是在抗日战争即将胜利的大背景下召开的；
八大是在苏共召开了二十大、赫鲁晓夫全盘否定斯大林以及中国全面开展社会主义建设的大背景下召开的；
九大是在开展“无产阶级**”的大背景下召开的；
十大是在发生事件的大背景下召开的；
十一大则是在粉碎“四人帮”的大背景下召开的。
政治报告是每一次代表大会的主题：
七大由作政治报告；
八大由作政治报告；
九大由作政治报告；
十大由周恩来作政治报告；
十一大则由华国锋作政治报告。
华国锋的政治报告，长达4小时。华国锋在政治报告中，花了很大的篇幅批判“四人帮”，这当然必要。但是，由于华国锋自己仍站在“左”的立场上，所以他的政治报告充满着“左”的理论和错误，充满着自相矛盾。
华国锋在政治报告中宣告：历时11年的“**”，以粉碎“四人帮”为标志，已经结束。
应当说，华国锋宣告结束“文革”，是符合历史潮流的。可是，他偏偏说，他所宣告的是第一次“无产阶级**”的“胜利结束”。言外之意，还要来“第二次”、“第三次”的“无产阶级**”。所以，他不是在那里否定“文革”，而是在那里肯定“文革”。其实，华国锋是依据“两个凡是”这么说的。早在1966年7月8日写给的信中，便说：
现在的任务是要在全党全国基本上（不可能全部）打倒右派，而且在七八年以后还要有一次横扫牛鬼蛇神的运动，尔后还要有多次的扫除……
华国锋遵奉的“教导”，“文革”要“七八年”来一次，所以把这次“文革”称为第一次“无产阶级**”。他依然强调，党内有“走资派”，“资产阶级就在内”。所以，“文革”要进行多次。
另外，他把第一次“无产阶级**”说成“历时11年”，实际上把粉碎“四人帮”之后的一年也算了进去。这是错误的。因为粉碎“四人帮”，标志着“文革”的结束，绝不是到了十一大，华国锋宣布“第一次‘无产阶级**’胜利结束”这才结束的。
华国锋在政治报告中，充分肯定了“无产阶级**”：
指出：“这次‘无产阶级**’，对于巩固无产阶级专政，防止资本主义复辟，建设社会主义，是完全必要的，是非常及时的。”鉴于苏联复辟资本主义的历史教训和我国资本主义复辟的现实危险，以无与伦比的伟大革命气魄，亲自发动和领导了无产阶级专政历史上没有前例的“无产阶级**”。
华国锋甚至宣称：“粉碎‘四人帮’，是‘无产阶级**’的又一个伟大胜利。”华国锋把跟“四人帮”的斗争，称为“第十一次重大路线斗争”：