中国新疆
罗布泊
绿色的越野车开过一望无际的雅丹地貌，黄昏的天际，一片的灰红。夕阳下，古代都城的残桓断壁显得越发的苍凉。
旅途上总能看到几棵枯死的胡杨树，在荒野上孤零零的树立着。人们说胡杨是不死之树，死了千年不倒，埋地上了亦千年不朽。然而寻找的并不是关于胡杨的千年传说，而是一个千年古国的失落传说。
亚麻色的曲卷长发，蓝宝石般的动人眼睛。那一身东方色彩的丝绸衣服上绣有古希腊的神诋，那图案是如此的精美绝伦，仿佛不是人间的物品。传说中的民族，中亚腹地永远的传奇，它如同一个幻梦，由古代的外域商人编织的天方夜谭，活在每个民族最古老记忆里的神话。
雅特兰蒂斯，不，这不是古希腊人记载的神秘古国，但它亦有一个同样梦幻般的名字：楼兰。
据说楼兰的名字来源于罗布泊，又有一说是先有国名后才有湖泊名。据说罗布泊是一个或存在或消失的梦幻湖泊，它出现的诡异亦消失的神秘。
公元1900年斯文-赫定根据-卢文简牍上的“Kroraina”推定其发掘的古城为：楼兰。而今一百多年过去了。
黄昏与清晨是最适合罗布泊考古发掘的时段，这不单是出于考古工作者方面的考虑——避免工作人员在高温下中暑、脱水；更是出自对文物本身的考虑——防止刚出土的文物因突然接触到炎热的空气而发生损坏现象。
由于气候恶劣的关系，罗布泊一直是不可进入的禁域。以往常常有冒险者贸然进入罗布泊，结果再也没能走出去。据说塔克拉玛干沙漠的意思是：进得去出不来，那么罗布泊也是这样的一片令人畏惧之地。
绿色的越野车停在了一片正在发掘的墓葬区外，这片墓葬区曾惨遭盗墓贼洗劫，所幸还是有很多宝贝埋藏在深深沙土里，从而避开了盗墓贼的毒手。新疆考古研究院的考古队就负责发掘这片被破坏了的墓葬区。
考古队队长罗长鸣是一位三十多岁的精练男子，一头满是尘土看起来有些另类的长发系在脑后。他穿著紧身牛仔长裤，脚踩着一双高筒皮靴，裤脚全塞进皮靴里，这是防止沙土或虫子跑进裤子或靴子的一种好方法。虽说罗大队长也只有三十多岁，却由于常年从事野外发掘，风吹日晒，皮肤干裂，外表看起来比实际年龄大了不少。
罗大队从发掘坑里跳出，动作敏捷的如同猴子，他迈开大步，朝停靠在发掘现场外围的绿色越野车走去。从越野车上下来的是一位模样二十五六岁，身材修长，容貌英俊的男子。男子名叫姚远，是中国人类学研究院委派来的人类学博士。
“这是个大发现，绝对的大发现。”罗大队兴奋的握住姚远的手，发干的双唇吐出激动的话语。
“我听说木乃伊脸上覆有金面具，这是真的吗？”姚远的声音是平淡，他那淡然的语气让人感到轻慢，但其实那只是他冷漠的性格使然，并非出于傲慢。
“简直媲美图坦卡蒙的金面具，这在新疆的考古史上还是第一次出土。”
罗大队将姚远领进了临时搭建的帐篷内，由于是在野外，文物的保存受到限制，发掘出来的文物只是暂时的放在帐篷内，而后新疆文物局会提供较理想的存放，研究的场所。
被罗大队长称为“大发现”的是一具彩棺，棺内有一具保存完好的木乃伊。这具木乃伊的珍贵之处不只是在于它是这次发掘中墓葬规格最高的，更因为其脸上覆有一面金面具，这是在新疆考古发掘前所未见的。
一般而言，完整的棺木，是不会在发掘现场开棺的，原因很简单，发掘现场的保存条件一般都不佳。但由于这具棺木在出土的时候棺盖就被倒塌的墓室压裂，因此现场的考古工作者便对木棺内部进行粗略的清理。当将棺内的沙子清理出来后，这才惊讶万分的看到了死者的面孔竟是覆着具打造精美的金面具，这让现场的考古工作者都惊呆了。