() 却说华乐在白龙堆损失五百军士，惊动朝野，人心惶惶。国王孤莫费尽周折，方平息众乱。王子欺君犯法，重罪误国，被收监入狱，并公布秋後处斩，以谢天下。民众见国王大义灭亲，由是感佩，纵使列强环视，朝不保夕，亦无叛逃发生。
地底之下，牢狱，乃由人工开凿，形成巨大石洞，四面都是金刚岩壁，坚不可摧，整体空间特别广阔。没有灯火，环境幽暗，只有无边恐怖、cháo湿和隂森。天窗离牢底足有三十丈，月光微弱，根本照shè不进来，并且，这也是地牢唯一出口。各个角落中，随处可见白sè骷髅遗骸，百十具腐烂尸躯，被蛆虫或毒蛇啃噬著，还有七十多个囚犯没死透，蜷缩成一团，发出嘶哑模糊的声音，也不知想说甚麽，感觉身体慢慢被蝙蝠蚕食，却因饿极而无气力驱逐之。血腥秽臭之气久久充塞，只因洞里无风，不能吹散。
华乐坐在高阜处，淡看一切，眼都不眨一下，脸sè平静，毫无怜惜之意。这些死囚，全是外邦人士，混入国都对婼羌不利，被困於此处，任其自生自灭。而有华乐监管，点穴制服，倒是没人吃人的现象发生，只能被活活饿死，或难忍痛苦，咬舌自尽，抑或亡於瘟疫。
“如果没记错的话，我到这里已经快三个月了。不知姝瑶过得可好。”白龙堆惊变後，两人回到扜泥城，就分道扬镳。华乐回到王宫，甘心伏罪，在狱中思过，直至今rì。
那天窗，和井口一般，与地齐平，外围白墙筑成圆形，以作屏障。狱卒严密监视，轮流值守，自天牢建成以来，无一人能逃脱。有谁能一跃三十丈，到达天窗口？有了这道天险，狱卒未免懈怠，放松jǐng惕，一旦长官不在，就依墙小憩。
围墙四周，有著大大小小的树桩。多年前，数名飞贼藏身树林内，夜里劫狱，虽没成功，但荆棘灌木为掩护，全身而退。国王有鉴於此，下令把天牢四方之林木全部铲除，挖高填低，整合成平原，站在望台上，方圆二十里内一览无余。如此一来，极其隐秘的天牢，就暴露在世人眼前，不过，倒真的无人敢来闹事。
东墙一箭之地外，一黑袍男子大摇大摆走来，渐渐靠近，两个门吏闪出，拦住道：“你是何人？胆敢来此天牢重地！”黑袍男子拱手作揖道：“贱名不足挂齿！在下乃是楼兰国姝瑶公主所谴之使者，有书信一封，交与殿下。”
门吏接过书信後，就催促黑袍男子快走。芝麻小吏，对彼国公主的尊使如此无礼，这般不放在眼里，可见自尉屠耆即位以来，两个番邦之间矛盾不浅，愈演愈烈，阶级之分亦荡然无存。
那门吏做不得主，将信转呈典狱长。他毫不犹豫，毅然将之绑在长枪上，投入牢洞。华乐乃内功高手，立时听到有物事掷下，一把擎住枪杆，点亮火熠子，开封阅览。上云：“闻君久禁囹圄，妾自恨无力相救，rì益忧恐。家叔尉屠耆yù伐贵国，出师之名虽未定，料发兵之rì不远矣。盼君设法脱困，以智止战，扶大厦於将倾之时，挽百姓於累卵之中。切记从速，姝瑶泣笔。”
华乐大惊，此刻不有多想，想查看周遭地势，奈何昏暗难辨。略一思忖，已有主意。从遗骸中检出一根腿骨，用破衣团团裹住一端，再抹上腐尸上的脂膏，点燃，以火取光。沿著金刚岩壁走了一圈，发现四壁光滑，无凸出石棱可以借力，任凭自己轻功超凡，亦无法跃起三十丈之高。
“可恶！究竟如何是好？我轻功提至极限，可上跃十五丈，在最高处，仅有发一招的机会。但这金刚岩壁，浑如jīng钢，铁枪无法刺进，谈何以之借力？”
看著如井壁般的地牢，华乐束手无策，若是方形，沿著两堵墙交接所成的墙角，轻易能达到天窗。自思将尸体堆积起来，也不过三丈来高，踏之上跃亦徒劳无功。又突发奇想，将一具尸体抛掷高空，自身飞速纵起以之借力，结果可想而知，纯属无用。