前言
据《史记.赵世家》记载：“赵襄子（赵无恤）北登夏屋（今山西代县草垛山）诱代王（姜姓），使厨人操铜以食代王及从者。行斟阴令宰人各以击代王及从官，遂兴兵平代地（今河北蔚县一代）。封伯鲁（赵襄子兄）子为代成君。”
又据《寰宇记》记载：“代地本翟姜姓之国，周末强大，在七国之前称王。今云中、马邑、五原、安边、定襄皆为代国之北地焉。”
又有《资治通鉴》记载：“全代之时，北有强胡之敌，内连中国之兵，然尚得养老、长幼，种树以时，仓廪常实，匈奴不敢轻犯也。”
有关古代国，史料中所载甚少，始封之君不详，从建国到灭亡，大约有六百余年的历史。其故地代王城，就是我故乡的一个小镇。距离我生活了四十年的村庄只有二十里路程。很多年前，我就有意把故乡的这段历史写出来，可惜那时候手头竟一点资料也没有，而且无从查找。有关代国的传说，在民间也是少之又少。于是，只好将这个心愿埋到心底。直到一九九八年底，蔚县晋剧团推出了一部新编历史剧《代国情》，后来这部剧还以河北省优秀剧目的身份参加了进京庆祝建国五十周年献礼的演出，并获得了好评，好像还得了个什么奖。——从那时起，我心中的那个愿望便又重新燃烧起来。只是由于种种缘故，一直拖到今日。本来打算写成史实类的，可是查遍了史料，与故事有关的却只有短短的几十个字。没办法，只能写成传奇了。这就是今天我要告诉大家的一段极富传奇色彩，却又鲜为人知的故事。
夏商之后的西周，我国北方游牧民族的一支——翟人（一说代戎），在以现今河北蔚县为轴心的一块土地上建立了奴隶制国家——代国，都城在今河北蔚县代王城镇。据《千宝搜神记》记载，开始建筑代王城时，曾有“板干（筑城墙的木板）一夜自移”在“大泽”中“自护结苇为九门”的说法。九门分别为：正南荣阳门（通往飞狐关）、东南兴隆门（通往九宫口峪）、正东宝源门、东北迎海门、正北富农门、文胜门、西北兴圃门、正西钟秀门、西南崇德门。昔日代王城，城池平面呈椭圆形，东西宽2200米，南北长3400米，全城周长9256米。明代著名学者尹耕在《两镇三关志》中写道：“蔚废代城，俗呼代王城。围二十五里，九门遗址尚存。”
据专家考古研究表明，古城池中西南为宫殿区，占地面积约五万平方米。城内分布古泉多处，皆为壶流河支脉。其中密河源于宫殿区外，流经钟秀门（西门），金波泉流经文胜门（北门），门转泉源出迎海门，皆汇入壶流河。
当时的代国，壁垒森严，国富民强。代地中南部地区以种植农业和桑麻业为主，北部地区以畜牧业为主，青铜制造等手工业比较先进，商业繁荣。尤以“代马”而闻名天下。在春秋战国时期，“代马”与“胡犬”、“昆山玉”并称为“北方三宝”。
在古代，马匹是重要的军队装备，因此，代国在他的近邻赵氏眼中就成了一块非吃不可的肥肉。还有一个原因，就是它的地理位置。据史学家分析：代国东接燕国，南临中山国、晋国赵氏，北靠匈奴，西壤楼烦、林胡。可谓连接中原与北方各族的枢纽地带，具有非同一般的战略位置。倘若代归赵属，一来可保赵北之安全，此外，对进一步扩张也十分有利。事实证明，代为赵地后，赵武灵王以此为基地对外扩张，如占有西北方的林胡、楼烦等地，还有，赵攻打中山国的北路军队，也是从代地出发的。
古代国当时疆域辽阔，包括今河北的涞源、蔚县、阳原、怀安、万泉、张家口市区及张北南部、尚义南部、宣化西部、易县的西南；今山西的灵丘、广灵、大同、阳高、天镇及浑源的东部和北部、繁峙东部；今内蒙古的兴和南部、丰镇东南一部分。