过去五个月，我见证了世界的消亡。
寒冰已经覆盖加拿大、英国、俄罗斯，以及整个斯堪的纳维亚半岛，势不可当，丝毫没有消停的迹象。数据分析结果也是如此。三个月内，寒冰会吞噬整个地球，所有生命将不复存在。
我要做的就是把原因调查清楚。
然后，阻止这一切。
警报声将我从睡梦中惊醒。我极不情愿地爬出睡袋，打开睡眠站大门。
自从来到国际空间站，我就夜夜不得安宁。尤其是寒冬实验开始后，每天夜里，我辗转反侧，按捺不住想知道探测器发现了什么，传回来的数据又能否给拯救人类指明一条道路。
我沿着空间站飘到“和谐”号节点舱，查看墙上的控制面板，以便找出引起这刺耳警报的原因。太阳能帆板的散热器温度不断攀升，处于过热状态。怎么回事？我得解决这事。
耳机里传来谢尔盖的声音，他操着一口浑厚的俄式口音说道：“是太阳能，长官。”
我对着摄像头问：“怎么回事？”
那边毫无回应。
“谢尔盖，请回复。是因为太空垃圾吗？为什么热量散不掉？”
在国际空间站，有无数种情形会让你丢掉性命，太阳能帆板无法正常工作绝对是其中之一，失效的原因有很多。其工作原理与地球光伏太阳能电池板类似——直接将太阳辐射转为直流电。这一过程产生的大量余热，通过背对太阳的散热器散到宇宙深处。但热量若无法及时散去，就只能传进空间站。这对里面的人来说可不是什么好事。
我们必须要想想办法，越快越好。
“不关太空垃圾的事，长官，等查明原因，我会亲自向您解释。请先去休息吧。”谢尔盖听起来不在状态。
睡眠站大门在一旁打开，安德鲁·伯金博士正睡眼惺忪地看着我。
“嘿，艾玛。出什么事了？”
“太阳能帆板出问题了。”
“能解决吗？”
“还不确定。”
“谢尔盖，你觉得是怎么回事？”
“我觉得是太阳能输出太高了。”通信器传来谢尔盖的声音。
“太阳耀斑爆发？”
“嗯，肯定是。因为这不是一个散热器的问题——是全部散热器都过热了。”
“关闭太阳能帆板，切换电池模式。”
“长官……”
“快去，谢尔盖。马上！”
控制面板能显示八块太阳能帆板和三万三千块电池板的状态，我看到它们全部下线了，散热器的读数也开始下降。我们可以暂时使用电池供能。我们每天都会经过地球背光面15次，每次进入背光面时，就切换到电池模式。
这时，伯金问了一个我同样在意的问题：“探测器有数据传回吗？”
对此我早已经开始留意。
一个月前，一个国际联盟向宇宙发射了探测器，以测量太阳辐射并检查有无异常现象。探测器属于寒冬实验的一部分，该实验是人类有史以来最大规模的科学尝试，目的是查明地球温度不断下降的原因。按道理，地球应该越来越暖，但我们发现了一个与实际不符的情况——太阳能正在骤减。
探测器数据首先会传至国际空间站，可目前为止仍无任何音讯。这些数据可能是拯救人类的关键，或者至少告诉我们人类还剩下多少时间。
我应该去继续休息，可是被吵醒后，我已经毫无睡意。
我迫不及待地想收到探测器传回的首批数据。我还有家人在地球上，我关心他们的命运将如何发展。除此之外，对于国际空间站的六名宇航员而言，还有个心照不宣的问题：我们的命运又会怎样？地球若是灭亡，我们若是无家可归，是否就会被抛弃在这茫茫宇宙中？按照原定计划，我们之中的三人将于一个月后返回地球，剩余三人将在四个月后返回。可是现在，国家肯花费人力、物力接我们回家吗？现在每个国家都焦头烂额，忙于应对一场规模史无前例的难民危机。
放眼全球，各国政府正竭尽全力将数十亿人口转移到地球最后一片宜居地，并且还不得不面临一个难题：没有得到转移的人该怎么办？他们又愿意耗费多大代价将太空中的六个人接回地球？