第二天上班，易中海带着自己的工具包，默默地离开了钳工岗位。他感到无比惭愧，因为他知道自己已经不再适合这个岗位了。
然而，更糟糕的消息还在后面。没过多久，易中海就听到了红星轧钢厂要重组的消息。这个消息仿佛一道晴天霹雳，让他瞬间老了十几岁，身子也变得佝偻起来。
红星轧钢厂因为多年亏损，入不敷出，集团决定将几个厂子合并并迁到四九城的郊区。这意味着红星轧钢厂将会被废弃，而工人们也将失去他们的工作岗位。
这个消息传开后，整个工厂都笼罩在一片失业的悲伤氛围内。工人们纷纷落泪，他们看着这个陪伴了他们大半辈子的地方，心中充满了不舍和无奈。
四合院里也弥漫着失业的悲伤氛围。三大爷阎埠贵也下岗了，他的小学文凭无法再胜任教师这个职业，他坐在院子里对着天空发呆。
九月，四九城的天气又干又燥，从香江飞往四九城的一架客机上，王怀斌，娄晓娥和秦京茹三人俯视着四九城，它此时就像一个新生的树苗一样，马上就会快速成长。
随着飞机落地，打开舱门，三人感受着久违的干爽空气，“四九城，我回来啦！”
王怀斌代表的大千集团作为第一家港资企业来内地投资，就受到了市长的热烈的欢迎，他们也对王怀斌做了充分的了解，知道他是红星轧钢厂出去的。
欢迎晚宴上，王怀斌从市长口中听说了轧钢厂搬迁的事情，当即提出想要将那块地重新开发，建一座现代化酒店，领导们一听欣然同意，感受到了王怀斌所代表的大千集团内地投资的热情。
接下来几天时间，大千集团与四九城签署了一系列房地产开发计划，四九城此时还不具备建立电子产品工厂的条件，需要先解决供应链的问题才行，鹏城，潮州等地作为改开先行城市是有一定道理的。
大千集团已经第一时间在鹏城将南山区拿下，南山区和原郎区隔海相望，地理位置优越，按照王怀斌的设想，等南山区工业园区建成，跨海公路也将随之贯通，两岸将形成优势互补，共同推动内地经济的发展，他对未来充满了信心和期待，相信大千集团将在内地创造出更加辉煌的业绩。
政府专车缓缓驶入四合院所在的胡同，引起了一阵小小的骚动，来之前王怀斌被告知他们的房子还在，王怀斌好奇十年过去了自己的房子现在是什么样。
胡同两旁的居民们纷纷探出头来，好奇地张望着这辆平时难得一见的专车，当车停稳车门打开，王怀斌、秦京茹和娥子三人走下车时，胡同里的人群立刻沸腾起来。
院里的三位大妈看到这一幕，简直不敢相信自己的眼睛。王怀斌不是已经牺牲了吗？秦京茹不是失踪了吗？她们仿佛看到了鬼魂一般，目瞪口呆地盯着三人。
“怀斌？京茹？娥子？”一位大妈率先反应过来，小跑着上前，拉着王怀斌的手，又扯扯秦京茹的衣角，激动地问道，“你们没死？”
王怀斌看着院里的故人，心中涌起一股暖流。他微笑着向大妈们问好：“一大妈，安好啊。二大妈，三大妈，你们都还好吗？”
“这什么人啊？领导专车送过来的…”
“这是这院里的王怀斌，以前轧钢厂的揪茶组组长。”
“旁边那个是娄家的，我要是没记错的话，那小白楼还是他们家的呢…”
街坊邻居们回忆起了陈年旧事，还好都结束喽，好日子要来了。
王怀斌、秦京茹和娄晓娥三人缓缓走进四合院，这个曾经充满了欢声笑语和回忆的地方。他们站在大门前，望着熟悉的院落，心中涌起一股莫名的情愫，久久不敢踏进去。
“走吧，进来看看，看看咱们院里这十年的变化。”一大妈的声音打破了三人的沉思，她欣慰地看着这三个孩子，眼中满是慈祥和期待。
于是，几人从前院开始，一步一步地走着，每一步都似乎踏在回忆之上。他们穿过熟悉的小径，走过曾经的花园，来到中院。这里聚集了许多好奇的邻居，大家纷纷探出头来，想要一睹这三位久违的故人。