公元2049年。中国。华南地区的美丽城市茂秦。茂秦市的一家服装公司的财务经理吴天。他的女儿吴丽十八岁。十八岁正是恋爱的时期。刚上大学的她，恋爱了。恋爱要讲究门当户对。她认识了当地城镇的一位村干部的儿子卢杰。卢杰一表人才，一米八的个子，身材健硕，是当地一家国有单位的一位管理者。他们经人介绍认识。想想也好笑，都二十一世纪中叶了，恋爱还需要人介绍。话不能这么说，经媒人介绍的恋爱，在任何时期都会有。只因为吴丽她长得太漂亮，又是一位才女，写得一手好诗，唱歌跳舞都不错，远近的人都知道，她还非常喜欢小孩子，对小孩子照顾得细致入微。每当家里亲戚的小孩来她家玩儿，吴丽对小孩的关照，亲戚朋友都看在眼里。这是不可多得的好姑娘。亲友们善良，都想着要给吴丽找一个好婆家，找一位好男人。因此，吴丽才十六岁，媒人就已经踏破她家里的实木门槛。
吴丽她家住在四合院。中国这个地方，就是神奇。一百多年前，人们就喜欢住在四合院。后来拆了四合院，改成鸽子式的楼房。那时候，家家户户住在小区里，门对门、面对面，生活几年都不与邻居打交道。平时大家工作都忙，偶尔与邻居说上几句话都高兴半天。再后来，人们渐渐想开了，所谓远亲不如近邻，如果有什么事，邻居都能及时的照顾。于是新式的四合院又渐渐流行起来了。2049年的茂秦市，作为一座中国南方的海滨旅游城市，高楼大厦并不太多，服装公司给吴天的年薪是50万，衣食无忧，因此也就卖了他家在市区中心的四房一厅，搬到市郊的新开发的四合院来了。
新式的四合院是这样的，东南西北四面墙围起来，但墙不高，只有60公分多一点，像美国人住的房子那样，四周有一些象征xìng的篱笆围着，外人不会随意进入。四合院里住着三户人家，东西南各一户，北面是院子出入口。每户人家居住面积有两百平方，整个院子面积共有一千多平方。四合院的是因为人在生活中交流的需要而产生，吴丽住在四合院里，生活是相当的满意，东边的林家小男孩正是五六岁，吴丽放假回来每天陪着他玩，这让她开心的不得了，西边的陈家的小孩才刚出生三个月，婴儿每天的啼哭声也让吴丽开心不已。她觉得她就喜欢过这样的rì子，嘻嘻闹闹，有哭有笑，这才是真实的生活。
吴丽的男朋友卢杰比她大六岁。所在单位是本市的油页岩公司。卢杰的工作职位是公司的安全主任。想一想，二十一世纪有什么比安全更重要呢？卢杰在公司里做事尽职尽责，他对着公司里的职员天天讲安全，职员也愿意听，理由是他常常在讲话的时候穿插一些jīng彩的小故事，一些最新的小案例，再联系公司生产安全工作的严峻xìng，动之以情，晓之以理，与职员打成一片，职员们也就心悦诚服了。2048年，全国人大修改《企业生产安全法》的时候，在网络上公开征求意见，有人提出要把“安全第一，预防为主”的方针改为“安全第一，效益为先”。卢杰认为这个修改不妥，他在网络上向全国人**律委员会提出自己的意见，得到200万的网络公民支持，结果这条方针没有修改，被保持了下来。有朋友对他的做法有点意见，说他有点多管闲事。他说家事国事天下事事事关心，他还拿出早年间在杂志上发表的《法律意味着什么》的文章给朋友看，此文从法律的起源、法律存在的必要、不同地区的法律文化的角度阐述了法律与我们的生活是如此息息相关，他还说，如果社会上没有法律，社会将会变成什么样。结果朋友只能伸出拇指，心生佩服。
经过此事，吴丽看出卢杰是一位有智慧的人，再加上他工作出sè，想着这是一位可靠的男人，吴丽也就心满意足，恨不得要马上嫁给他了。可惜法定结婚的年龄还没到。只能先恋爱几年再说。吴丽在艺术设计学院学习服装设计，在学校住校，只有在周末放假的时候才有可能见见男朋友卢杰，平时只能通过QQ联系。他们俩在QQ里，常常使用一下写字功能，用手写出一几个篆体字让对方猜，目的是想测试一下对方的文化底蕴。他们在中国生活了二十几年，对汉字已相当熟悉，篆体字不难认，怎么可能认不出来？认出来了，心中满意半天。
他们真的是正而八经的恋爱了，证据是她从他的近期照片中看出，卢杰近来瘦了，他一米八的个子，却只有70公斤，偏瘦了，这让她心疼。她在电话中问卢杰，为什么你那么瘦？是不是工作压力太大？他回答说是的。近期他的公司里，公司要求赶效益，追求高产量，职员在工作中不太注意安全，有两名职员受了一点小伤，手指划破了一点皮，用创可贴贴一下即可。但时代发展到二十一世纪中叶，手指破了点皮是非同小可的事，这引起了公司上上下下的重视，董事长好几天睡不着觉，董事长知道有一个海因里希法则，又称安全法则，是安全工程师海因里希提出的300∶29∶1法则。这个法则意思是说，当一个企业有300个隐患或违章，会发生29起轻伤或故障，在这29起轻伤事故或故障当中，有一起重伤、死亡或重大事故。即在一件重大的事故背后必有29件轻度的事故，还有300件潜在的隐患。总经理召开了员工大会，重申生产安全的重要xìng。公司的心理咨询师给出的意见是，这两名受了轻伤的职员有可能潜意识里有自残的倾向，需要接受公司里的专业心理咨询，目的是让他们明白，生命是多么的可贵，值得珍惜。卢杰深感自己的工作压力重大，晚上也睡不好觉，女朋友关心他怎么瘦了，这让他感动不已，他感觉吴丽可以做一下他的心理老师了。;