战乱与冲突

不但晋国、楚国、秦国等大国，就是齐国、鲁国、宋国、郑国、卫国等，在整个春秋时期，不是在参与战争，就是在准备战争。数不清的大小战事，造成数以万计的伤亡和无法估量的损失。拿不下郑国，成了楚国君臣的心病。为了把郑国拉到楚国阵营，公元前575年春天，楚共王派遣公子熊成前往郑国。熊成此行的目的，就是要把楚国的汝阴之地送给郑国，这是破天荒的。一百多年来致力于开疆拓土的楚国，怎么大发善心，要把汝阴之地割给郑国？原来这是楚国的诱惑，让郑国脱离晋国阵营。楚国把许国迁到叶城，原来整个的许国故地，都成了郑国的地盘。现在楚国又把汝阴之地拱手相送，郑国再不投靠楚国，更待何时。但楚国的好意也是有条件的，就是要求郑国攻打宋国。面对楚国和郑国的咄咄逼人，晋国君臣坐不住了。晋厉公发布命令，亲自率领晋国上军、中军、下军和新军，救援宋国。为了防范秦国，也要顾及国内的农事，下军佐荀罃留守新绛。晋厉公派遣新军将郤犨，出使卫国和齐国求援。中军大夫、栾书嫡子栾魇被派往鲁国，希望鲁国能够共同出兵，一同救援宋国。晋军的出征阵容，堪称豪华。中军将兼正卿栾书，中军佐士燮，上军将郤锜，上军佐荀偃，下军将韩厥，新军佐郤至，各自率领本部人马，随同晋厉公一起出发。四月十二日，在众多重甲侍卫的护卫下，踌躇满志的晋厉公，统率着晋国四军离开新绛。随同晋军一起前往郑国的，还有四军八卿以及其他大臣的家兵。家兵也就是大臣的私兵，家兵能够达到出国作战的规模