系出名门
托尔斯泰的全名是列夫·尼古拉耶维奇·托尔斯泰，他是俄国伟大的批判现实主义作家，19世纪末20世纪初世界上最伟大的文学家之一。有人称他为具有“最清醒的现实主义”的“天才艺术家”。
现在，让我们先从他的家族历史来走进这位文学巨匠的一生。
托尔斯泰家族的最早记载，可以追溯到16世纪，当时族长为伊凡·伊瓦诺比齐，是整个家族第一个参与政治活动的人。他的儿子瓦西里·伊瓦诺比齐也走上仕途，曾因能力卓越而担任各种要职。据记载，他担任过好几个城市的市长，最后荣升为一等官。
此后，托尔斯泰家族迅速崛起，人才辈出，产生了许多颇有名气的政治家、官吏或军人、文学家以及艺术家。在俄国的宫廷史上，都有和他们相关的记录。
家族中的一位先祖曾在彼得一世时期获得了伯爵爵位。后来，很多贵族逐渐没落，托尔斯泰家族却一直昌盛不衰。
在所有的先祖中，有一个叫弗约德尔的人后来引起了托尔斯泰的兴趣。据说，此人虽然英年早逝，但一生都跌宕起伏，充满了传奇，以人类普遍的道德标准来衡量，他是个与众不同的极端分子。他一方面为人勇敢，充满活力，颇有睿智与才华，也是一位有教养、对朋友讲义气的人；但是，另一方面，他的性格里又有一些使人不敢苟同的黑暗面，比如，他很粗鲁、狂暴，经常与人决斗。
托尔斯泰曾在小说《战争与和平》中，提及一个粗暴的贵族会的长老，这个人物影射的就是弗约德尔先祖。
在弗约德尔先祖的双重性格中，托尔斯泰曾说自己比较心仪他粗鲁的一面，同时，他一直认为托尔斯泰家族的血缘中，奔流着这种武士般豪放的因子。
据说，弗约德尔先祖的女儿是一位诗人，她所写的诗集曾经出版过，但是却不曾对外公开发售。
这些家族旧事，复杂而冗长，到托尔斯泰祖父这一代，其家族中尚有许多活跃于宫廷的贵族、地方官吏和军人，其中还有些人因卷入皇位继承问题的纷争中，差点被判死刑。
托尔斯泰就是生长在这种古老而传统的家庭里。
关于托尔斯泰的祖父，他在后来的回忆性作品中提到一些。托尔斯泰并没有见过祖父，他所知道的一切都是听父亲或其他人所说。据说，他是某地的行政长官，生活十分奢靡浪费，并没有什么积蓄，日子时常过得非常潦倒。可是托尔斯泰猜想，祖父应该是一个大方、温和、乐观而又好客的人，同时也是个容易受骗的人。
他每天一早就开始宴会，或乘坐马车去看戏。黄昏后，邸宅里总是一片喧哗，音乐声不绝于耳，大家狂舞喧嚣，直到天亮。
托尔斯泰的祖母是一位公爵的女儿，从小娇生惯养，以致养成了任性、奢侈而挥霍无度的个性。
夫妇俩的法语比俄语好，学识不深，喜欢跳舞，而且嗜赌如命。祖父尤其容易受骗，只要有人开口向他借贷，不管是谁都有求必应。他有时受到别人的煽动，或一时高兴，就开始改行做生意，最后却总是赔得一文不剩。
当初祖母嫁到托尔斯泰家时，他家还有很广大的一片土地，但后来就全部落入别人手中了。于是祖父只好到处拉拢活动，好不容易才谋得地方长官的职位，算是勉强能够支撑家业。但此时托尔斯泰家的经济状况已是外强中干了。
祖父于1820年去世，留下了许多债务，托尔斯泰的父亲尼古拉因此陷入经济困境。