玛莉很了解儿子，总是能看出他的意图。一天早晨，玛莉对亨利说：“河水很冷，千万不可去游泳。”亨利听了暗吃一惊，因为他刚刚准备瞒着母亲去游泳，而玛莉严厉的警告让他打消了念头。
亨利在很小的时候就开始学习读书写字，在玛莉的悉心培养下，亨利·福特在入学以前，就已经熟读在学校里该读的书了。七岁半的时候，亨利进入一所离家一千米远的学校读书。当时大家普遍都是七岁入学，亨利也在寒冷的冬天离开了温馨的家。
亨利的宿舍在当时来讲条件还是不错的，高年级的学生要在春秋两季的时候回家帮忙农事，这个时候就由女老师来给低年级的学生上课；到了冬天，便改由男老师给高年级的学生授课。这种安排也许是由于高年级的学生比较调皮，使女老师感到棘手吧。
亨利·福特也很调皮，他曾经到别人田地里偷西瓜，差点被抓个正着；他还把午餐的三明治偷偷换成糖果，最终吃坏了肚子。有一次，老师在上课时发现亨利和同学交头接耳，便罚他和女生同坐，并告诫说：“你要学习做个好孩子。”但亨利显然听不进去这种教条式的训诫。
亨利总喜欢偷偷在课上拆解手表，还把附有大幅地图的地理课本立在桌上作掩护。老师起初还很纳闷，奇怪亨利为什么总是在看地理书，终于有一次，老师发现了他的小秘密，最后亨利被罚坐在教室的最前排，正对着教室内的壁炉。日子久了之后，亨利竟然对壁炉产生了一种难以名状的情感，以致于后来亨利在家里设计了一个一模一样的壁炉来怀念那段时光。
亨利·福特小时候很喜欢户外活动，如放风筝、游泳、钓鱼等，他很擅长跳跃运动，对于当时极盛行的溜冰也很在行。虽然有些调皮，但亨利并不是个贪玩、不求上进的孩子，他的功课很好，数学是他的强项。
当时的课本内容很充实向上，不但赞美正当的爱国情操，而且否定无意义的战争，能够辩证地看待一般公认的英雄人物。其中有一首诗叫做《父亲，所谓的大帝是否就是真正的伟人》：
哦，父亲!
亚历山大是否希望着
焚烧自己房子、毁灭自己生命，
与自己完全一样疯狂的强人降世?
是否因为他杀人无数，
所以大家称他为大帝?
但是，大帝有什么权力滥杀无辜?
父亲，请您告诉我!
亨利在学校时经常做实验，很早的时候就带领大家做水车的实验。他指挥同学们把学校旁边的排水沟堵住，用锄柄作旋转轴，然后连接水车和旧的咖啡磨碎机，再往磨碎机内放入马铃薯或土块，做磨粉的游戏。但是很快他们就觉得放入柔软的东西没意思，便改放小石头，石头在水车的转动下互相摩擦出美丽的火花。大家都觉得很好玩，玩了一会儿就回家了。但是这些孩子犯了一个很大的错误，他们忘了把水沟重新疏通开，导致附近低洼的农场一夜之间就变成了“汪洋大海”。农场主知道缘由之后，怒气冲冲地跑到学校告状。
亨利还做过利用蒸汽旋转马达的实验。他把马达安置在学校的篱笆下，虽然马力不大，但是能在一分钟内转3000次，速度很快。然而正当大家忘我地做实验时，马达突然当场爆炸，篱笆被烧着了，爆炸的碎片割伤了亨利的嘴唇，更悲惨的是，一块大碎片扎进另一个小伙伴的肚子里，使他当场身亡。事后亨利的父亲把篱笆修好，也没有过分责备亨利，只是平静地告诫他说：“以后再做这种游戏要多加小心。”父亲并不想因为这次的事故给亨利留下心理阴影，扼杀他善于创新的天赋。
亨利的实验没有因此而中止，后来他又在学校后面的小房子里做炉子实验，让辗谷机的动力产生的风进入炉中，利用下课时间把一些玻璃瓶和玻璃片熔毁，然后又利用手制模型做成各种有趣的形状，甚至有时还熔化黄铜。
亨利的卧房就是他的小工厂，他经常在寒冷的夜晚专心致志地研究各种机械，只在地上放一盏油灯用来暖脚。他自己给自己做玩具，而且特别喜爱装有机械的会动的玩具，以至于当他的弟弟妹妹有新玩具时，别人都会说：“千万别让亨利看到，否则他一定会把它拆掉的。”玛莉也经常笑着说：“亨利是天生的机械匠。”
亨利之所以对机械感兴趣，是因为田里的劳动太过繁重。他想要做出便捷有效的机械来代替人力，节省时间，收到事半功倍的效果。这种愿望一直促使他不断开拓创新，但在他最初的构想里，他最想做的应该是制造农耕机而不是汽车。
身为农家子弟，亨利对农事毫无兴趣，他的父母也不因此而责备他。他的快乐幸福的生活一直持续到12岁的时候。亨利12岁时，作为一家支柱的玛莉因病去世，从此家就像一座没有上紧发条的钟，显得松散，不复往日的欢乐景象。