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热衷于发明
周围的人最担心的是爱迪生的健康，他已年过七旬，但睡眠时间仍只有 4个小时。他一旦热衷于某件事，他一点不在乎通宵工作。第二天也从不补睡。爱迪生天天读书、思考、研究、实验，从不让头脑休息，就算特别疲倦，他也只在研究所内的长椅上躺一会儿，醒了立刻又开始工作。爱迪生夫人常说：“我最头痛的是，怎样才能把丈夫带到卧室去。”爱迪生终于接受人们善意的劝告。规定每天工作 16个小时，这是他 75岁时候的事。顽固的爱迪生想必已考虑到自己的年龄和健康了。不过，年纪虽然大了，爱迪生对于发明的热忱一点没有减退。被称为美国汽车大王的亨利·福特是爱迪生的好友之一。福特第一次遇见爱迪生是 1896年的事。这年的 2月 26日，爱迪生的父亲突然去世，享年 92岁。爱迪生将父亲遗体运到休伦港埋葬在母亲的墓旁。回程途中因为有事而前往底特律，那时候福特是“底特律爱迪生照明车的器材，全都可在美国国内生产，只有橡胶需要输入。今后汽车一天天增加，替代美国人双脚的日子，就在眼前，可是制造轮胎的橡胶却非得从外国进口不可，这对美国确是一个大问题。”爱迪生始终没有把这席话忘记。“橡胶树以外的植物，没有办法生产同性质的东西吗？橡树需要经过那么些年，才能采到橡胶，如果像杂草那样，每年都能采到同性质的东西，那就好办了。”爱迪生如此想着，首先将北美和南美的植物收集起来，依次采取树液进行研究。这次收集植物的种类多达 14000种，其中含有橡胶的
