夏秋儿停了手下的动作，伸头看着回头望她的苏清河，不确信地问“还能这样？”
苏清河趁机把她的手从肩膀上摘了下来，面上说“为何不能？”
心里确实不舍得她寅时（早4点）就起来忙活。
夏秋儿思索片刻突然一笑，“那要真是这样的话，相公也算是恩德一件，促成同窗超常发挥呢。”
“你就不怕他们超常发挥，把我给比了下去？”
夏秋儿咯咯一笑“我相信相公，不管他们，只要我们发挥稳定就行。我午前和楼下掌柜已经说好了，委托他帮着定了三斤羊肉，现在初春，你进去虽然带了薄袄子去，夜里难免会冷，明天给你做胡萝卜羊肉，继续馋他们。”
苏清河正要说话，却是店小二敲门“客官，热水来了。”
苏清河连忙去看门，等浴桶倒满热水，苏清河一边宽衣一边偷瞄在屋里无所事事的夏秋儿，见她不仅不为所动，还特意问他“可要帮忙？”
苏清河只得摇头，认命般把眼睛一闭，秉着我看不见你，你看不见我的心理慰藉，跳入木桶中。
夏秋儿现在脸皮可厚了，眼睁睁瞧了一幅美人沐浴鲜活图呢。
瘦是瘦了点不过平日里摸起来手感倒是不差。
等苏清河洗好澡，俩人早早睡觉。
给掌柜交过柴火钱，第二日，夏秋儿拎着油灯叫起来晴枝，两人去了伙房又是一阵忙碌。
红烧羊肉，烙饼子，大肉包子，饭团，豆腐乳，精米，准备齐全后再次送苏清河进入考场。
一连六日后。
夏秋儿拉着苏晴枝，边上是李管家和来福，他们一早就挤在考院门前，以为来得算早的了，结果前头都是人。
男女老少，小厮伙计皆有。
只要门一开，明知道什么都看不见，人群还是探着脖子往里面看，就希望门头能出现什么花来，在希望不是自己人的同时，还能看一个热闹。
官差架着晕过去的考生出来，朝着门口不远的亭子下，让其休息。
随即人群传来陌生哭声“大郎，我的大儿啊，你怎么了？你别吓唬娘啊！”
在门口值守的官差，一见有人大声喧哗，手里按着杀威棒，对着哭喊的人大喝一声，“忒！考院门口禁止大声喧哗！”
随着他话音落，乌泱泱的一片人群，只剩下呼吸声。
就连刚刚的哭腔也像是瞬间被遏制住了喉咙，只剩下无声哭泣。
从日头初生，到日头中天。
只要见考院有人被架出来，夏秋儿必然伸着脖子看，希望不是苏清河。
见是走出来的，一心希望是他，又不希望是他。
约莫等了半刻钟，夏秋儿终于看到心里挂念的人出现，她连忙从人群中挤了进去，到了苏清河面前，一颗心终于落地。
“可算是出来了，累不累？考得怎么样？难不难？”
跟来的晴枝默不作声，夺过苏清河手上的食盒和背篓。
苏清河自然地拉着她的手，“不累，考题不算太难，不用为我操心。可是等我很久了？手都有些冰冷。”
“我们等等算什么，你是不知道，从昨天开始就有人被陆续抬了出来，看着就替他们感到惋惜。相公能坚持下来，很棒！”夏秋儿夸奖他。
“苏公子 ，先恭喜了，祝你能考得好成绩。”李管家带着来福这时也凑了过来。
苏清河连忙同他们招呼，左右不见李成开，出声询问“李管家，李兄还没出来？”
李管家笑着点头，接着说道“苏公子考试辛苦，这会儿终于考完，你们先行一步回客栈休息，我和来福在这里等我们家少爷。”
说不累是不可能的，持续九天的科考，简直是身心疲惫啊。
累归累，眼见李成开还没出来，苏清河自然不好离开，他们不仅是同窗，更是朋友。
“没事，我们在这里一起等吧，我们也不急这一会。”
“那行，那我们就一起等等。”几乎李管家这边话刚落音，李成开就晃晃荡荡地从里面出来了。
他一从考场出来，见到苏清河他们立刻扑了过来，话却是对着李管家说“李叔，我这次可是费了很大劲，你看我这个身高，晚上就挤在那个小号间里，可要把我累坏了。”
李成开开始卖惨。