研究员莱雅

眼下，有个棘手的问题摆在帕蒂面前--她将不得不独自一人出席基金会一年一度的周年庆晚宴。掐断高程的经济资助已经过去三周，仍然杳无音讯。帕蒂说不清楚自己此刻确切的心情。她一方面希望高程从此再也别出现在她面前，另一方面又忍不住想知道他究竟身在何处。数年前，上任丈夫的事迹被媒体曝光时，有位博主写了一篇长文，称她前夫的“特殊爱好”是由于她缺乏女人味，断言世界上没有男人会对真正的女人无动于衷。如今，新婚丈夫在她婚礼后的首次盛大活动中缺席，她一想到旁人那饱含深意的目光，心里便涌起一股苦涩。不明白，帕蒂真的不明白，自己的人生怎么会变成这样。一个黑色的念头从她脑中一闪而过：高程，他会不会已经遭遇了不测？“嘿！”帕蒂刚要走进休息室，与团队成员一起过一遍晚上的演讲稿，一个热切的招呼声抓住了她。是她的女校同学，索耶，模样一如既往的明媚大方。帕蒂自从高中毕业后，就再也没有见过她。像大多数同学一样，她去了科罗拉多学院继续学习。只有极少数人，比如索耶，申请上了想读的大学。直到入学一年后帕蒂才渐渐明白，母亲送她去文理学院并不是为了让她接受教育，而是为了培养她成为未来其他家族财富继承人的配偶。帕蒂倒是有在一些杂志的介绍新生代继承人的版面里看到过索耶的照片。在一众男人的面孔里，那张明亮的脸庞令人难以忽视。帕蒂挺意外的，她记得自己的母亲大约在五十八岁时才从祖父手中接棒，索耶的家族竟然愿意放权给如此年轻的她。“好久不见！