几乎在中法越三方会谈发生的同一时间，由英国新任外交大臣赫伯特·莫里森率领的高规格外交团队也抵达了中国方面指定的会谈地点，也就是在几个月之前就没再传出什么消息的香港。而我党这边则是让外交部苏欧司司长伍修权出面迎接英国使团，周总理和其他几位外交部的副部长因为事务繁忙，没能到香港参加会谈，英国外交使团对中方的迎接规格虽然颇有微词，不过己方有求于人，不得不咽下这口气。
这其实是在前任外交大臣贝文因病隐退之后，新上任的外交大臣莫里森的第一次出访，也是他上任后第一件重要工作。中国方面仅仅派出一名外交部的司长前来接待，无疑让身为英国内阁最重要成员之一的莫里森感到脸上挂不住。
当他们长途跋涉十几天时间，最终乘坐飞机抵达香港的时候，莫里森等人惊讶地发现，这座城市已经完全不像是英国人的殖民地了。无论是机场还是其他的什么地方，都能看到身穿军装的解放军战士在站岗或者巡逻，维多利亚港内不见了往日繁忙的商船的身影，取而代之的是悬挂解放军海军旗的巡逻艇和战舰。五星红旗飘扬在大街小巷里，他们唯一能找到米字旗的地方只有垃圾堆，就连城外山上的港督府也悬挂着中国国旗。
“这实在是......太过分了......”
“安静点，帕特，别多说话。”
坐在中方提供的专车上，莫里森的助手看起来十分难熬，他难以理解为什么一座在理论上还属于大英帝国的城市，现在看起来却完全像是共产党的控制区。莫里森本人则是知道利害关系的，他不像自己的几个助手一样，满脑子是日不落帝国的骄傲和对中国人的刻板认知，他知道自己这次是前来认怂求和的。
中英双方的这次会谈，除了要给香港问题收个尾之外，英国政府还必须把朝鲜半岛上被俘的那几千英国战俘带回去，不然的话没法向议会交差。下议院的议员们其实并非那么关心那些被关在中国境内战俘营进行劳动的英国战俘，不过这总是保守党议员们攻击工党内阁的大好机会。
最近一段时间里艾德礼内阁的种种政策已经引发了国内民众的不满，主要是因为他们的行为让英国人联想到了二战前那届软弱无能的内阁。战争结束后在世界各地丢失殖民地就不说了，英国人尤其无法忍受的是内阁居然表现得像是美国人的走狗一样，不仅在苏联人主动退让的时候配合美国往欧陆增兵，还在朝鲜半岛上把皇家工兵和陆军的几支精锐部队丢了个精光。
舆论已经对内阁十分不利，但北约总部那里传来的各种消息又让艾德礼不得不答应美国人的合作计划，让整个国家的局势变得雪上加霜。
战后被赶下台的前首相丘吉尔正在议会中造势，大有在今年的选举中卷土重来的趋势，事实上艾德礼内阁也知道原历史上他们确实会在今年的大选中失利。杜鲁门和艾森豪威尔的权力交接让艾德礼等人感到比较不安，毕竟英国没有那种可以利用的、钦定下一任领导者的权力交接机制，很难说丘吉尔重新上台之后会不会推翻现任内阁努力做到的一切。
莫里森已经隐约感知到，他的这个外交大臣的宝座，估计是坐不了太久的，尤其是在和中国人的会谈结束之后。他们知道美国人为了换回一半的美军俘虏，承诺向中朝两国赔偿巨量的各种资源和产品，英国现在可没有那种余裕换取战俘。不过好在英国在朝鲜半岛上被俘的部队并不算多，他们大多在朝鲜战争转折点那天的第一波火力覆盖中灰飞烟灭，他们尝试一下的话，没准不用付出多大的代价就能把那些倒霉又幸运的英国战俘安全地带回家。
“但愿中国人不要提到黎吉生那家伙的事情。”莫里森坐在专车的后座上低声说道。
“这很难说，大臣，他们大约是不想放弃这个机会的。”助手也低声地回复他。