正是在这样一套严密部署与协同体系的支持下，日本得以在珍珠港袭击之后极短的时间内，迅速展开对整个南洋战区的大规模攻击行动。
咱先讲第25军的马来亚战线：就在珍珠港的爆炸声还在夏威夷上空回荡的时候，也就是1941年12月8日的凌晨（由于时差关系，比珍珠港事件发生的时间要晚几个小时，但几乎是同步行动），日本陆军的第25军，在司令官山下奉文陆军中将的指挥下，已经像一群幽灵般，分别在泰国南部的宋卡、北大年以及英属马来亚东北海岸的哥打巴鲁等地，实施了多点登陆作战！
太平洋帝国向南扩张的新路径，就这样，在暹罗湾（泰国湾）那湿热的海岸线上，悄然展开了。
泰国，这个在当时东南亚唯一保持着名义上独立的国家，面对日本人的突然“造访”，一开始也象征性地抵抗了一下。但泰国总理銮披汶·颂堪元帅是个明白人，他知道就凭泰国那点可怜的家当，根本不是日本人的对手。再加上英国人之前承诺的“共同防御”迟迟没有兑现（英军主力都在马来亚南边等着日本人从海上正面进攻呢），眼瞅着日本人的坦克都快开到曼谷城下了，銮披汶元帅很“识时务”地选择了“躺平”。不仅迅速与日本签订了停战协定，允许日军过境，没过多久（12月21日），干脆就跟日本结成了军事同盟加入了“轴心国”，掉过头来帮着日本人打英国人了！
泰国这一“反水”，在战略上对英国人来说，简直是致命一击！它直接导致了英军在马来半岛整个西部防线的右翼彻底洞开，日本人可以畅通无阻地从泰国南部，沿着公路和铁路，长驱直入马来亚腹地，完全绕开了英国人原先设想的、主要依靠海军和海岸炮兵进行正面防御的计划。
顺带一提，当时的马来亚和新加坡可都是英国的殖民地，是“日不落帝国”在东南亚的门面和咽喉，丢了这块地，可不只是丢了个据点这么简单，这块地还死死卡着马六甲海峡这条海上交通大动脉，英国从欧洲通往印度、缅甸、澳洲的咽喉就在这儿，一旦被日本拿下，英帝国的远东航线等于被人一刀切断。
而驻守在马来亚的英联邦军队（包括英国本土部队、澳大利亚部队、印度部队以及当地的马来亚志愿军），总司令是珀西瓦尔陆军中将。这位将军，可能在指挥才能和应变能力上，确实有点不尽如人意。他对日军的进攻方向和作战方式，出现了严重的误判。他一直以为，日本人要打马来亚，肯定会像传统的海上强国那样，从海上正面进攻新加坡，或者至少是马来亚南部的重要港口。因此，他把主要的防御力量和工事，都集中在了新加坡和马来亚的南部沿海地区。对于马来半岛北部那茂密的、被认为是“不可逾越”的原始丛林，以及与泰国接壤的西部边境，他则认为日军不可能从那里发动大规模进攻，防御力量相对薄弱。
结果呢？日本人偏偏就不按常理出牌！第一波登陆的日军，在强大的空中掩护和凶悍的步兵突击下，迅速突破了英军在哥打巴鲁等地的滩头阵地，并且利用泰国这个“后门”，长驱直入。马来亚的前线，几乎是在战争爆发的头几天之内，就宣告崩溃了！
指挥日军第25军的这位山下奉文陆军中将，那可不是个等闲之辈。此人身材不高，沉默寡言，但目光锐利，心思缜密，是个极具判断力和决断力的丛林战专家。他深知自己手里的兵力（第25军总共也就三个师团，约三万余人，在总兵力上其实是少于当面之敌英联邦军队的八万多人的），要想以少胜多，就必须扬长避短，出奇制胜，绝不能跟英国人打那种按部就班的阵地消耗战。
于是，山下奉文创造性地运用了一套让英国人闻所未闻、也叫苦不迭的“丛林机动奇袭战术”，核心武器之一，竟然是咱们现在看来再普通不过的——自行车！