水虹岛的雪堆了半米厚，饥饿的舒小妘徒手撕裂一只凶猛的恐鸟，吞咽着余温仍存的血肉。拥有超越常人的力量，要付出很惨重的代价，其中之一就是被普通人排斥，只能孤独地生存。滨海渔村已毁，水虹镇驱逐她，她唯一的去处原本应该是投奔弓雨晴。
弓雨晴在发现她窃取人偶之力后，就警告过她：“星舰联盟在五百多艘星舰组成的世界之外，另有三艘巨星舰，供我们这种强化人、人偶和最高科学院的永生科学家们定居。大家都是普通人眼中的怪物，他们敬重我们，同时也排斥我们，所以我们只能远离凡尘，抱团取暖。如果你不加入我们，宇宙虽大，又有谁愿意收留你？”
也许当初发现时就阻止她，才是最正确的选择，但是那时，身为强化人的弓雨晴又怎么会阻止无家可归的舒小妘成为同类？弓雨晴甚至想过在蓬莱星舰给舒小妘买一套房，想好了要和强化人朋友给她举办一场盛大的欢迎宴会，想好了欢迎她加入强化人大家庭的祝词。只是后来，事情没有往她预想的方向发展。
雪地里，余伊向舒小妘伸出手，邀请她一起走，余伊身后的同伴们却跟舒小妘保持着十几米的距离，对她非常忌惮。舒小妘知道自己会被排斥，但是她当初打定的主意是和弓雨晴、和科学审判庭的追兵同归于尽，像她生活过的那个时代的老兵们一样慷慨赴死，所以在她当初的计划中，这种排斥无关紧要。
然而，手无寸铁的同伴们离不开舒小妘，他们唯一可以充饥的食物是她吃剩的野兽。舒小妘在前面走，她利用人偶之力捕捉飞船通信的电磁波，试图寻找可以离开这个世界的飞船，但是所有的飞船都在她不可及的高空之上。熟悉的“唐古拉星海号”在半个月前送弓雨晴到蓬莱星舰急救之后，就一直没在水虹岛上空出现过。舒小妘突然发现自己很想念弓雨晴。
“煎鸡蛋不能把蛋壳一起煎。”“古筝要用指甲来拨。”“这套仿古真丝罗裙是准备在七月初七给杨牧亦的惊喜。”“你说八月十五是嫦娥升空的日子还是到达月球的日子？”“我相信杨牧亦一定会回来的。”……那些日子，弓雨晴教了舒小妘很多原本属于地球却在联邦末期佚失于战乱的文化；弓雨晴也经常和她在北方基地的星空下，想象着杨牧亦风度翩翩地出现在面前的样子。
“大哥，前面是水虹镇。”一名战友对余伊说。
寒风伴着大雪，冻得每一个人的骨头都咯咯作响，这是他们经历过的第一个真正的冬天，没有人知道该怎样取暖避寒。余伊带着大家，决定到水虹镇躲一阵子风雪。水虹镇还是那么破败，唯一的小酒馆所有的窗玻璃都被砸碎了，用木板胡乱封了破窗，黑漆漆的像个黑店，门边挂了“联邦星球殖民部”的破木板招牌，托马斯不在家，八成又去东叶市录节目了。小镇虽然破落，但是大家走在不知多久没清扫过垃圾的街道时，只见街两边全都是名头大得吓人的部门：以前的小花店被改成财政部，部长大人亲自动手印刷劣质钞票，作为纪念品向零零散散的游客兜售；以前的咖啡厅被改成联盟防卫部，白发苍苍的将军裹着慈善机构发放的毯子蜷缩在屋子烧火取暖；小镇尽头的小别墅以前是弓雨晴的家，现在那块“地球联邦临时政府总统府”的破招牌特别扎眼。
余伊一行在大雪中颤抖得像是树枝上残留的枯叶，他们原本指望着在水虹镇找个避风港，躲避一阵子暴风雪，但是现在看来，小镇穷得掉渣，只怕不会有人收留他们。余伊看到了斯迪克，他比以前更苍老了，佝偻着腰，身上裹着厚厚的大衣，臃肿不堪。
斯迪克看到余伊一行十几人，揉揉昏花的老眼，眼睛慢慢湿润了，在水虹镇，他已经很久没见过敢于和星舰联盟作对的年轻人了。他流放了所有敢于反对他的人，最终身边只剩阿谀奉承之徒；当他大声下令攻打星舰联盟时，这些阿谀奉承之徒又跑了大半，最终整个水虹镇只剩下这么点儿老人。
