牛郎织女最早被拆散的鸳鸯
相传天宫里有颗织女星，还有颗牵牛星，两颗星日久生情，私自相恋了，触犯了天条。可怜的牵牛星被王母贬下了凡间；织女星运气好，毕竟有后台（她是王母的孙女），不过也被惩罚得不轻必须不停地织云锦，用一种神奇的丝将云编得层层叠叠，还要随着时间和季节的不同而变幻它们的颜色，号称“天衣”。
王母罚她织云锦原本是想让她以此思过，令她痛改前非。织女心里却一直挂记着情郎，她不停地织着美丽的云锦，想以此博得王母大发慈心，让牵牛星早日返回天宫。
一天，几个仙女想出去逛逛，向王母恳求去人间碧莲池一游。那天王母刚好心情不错，就应允了，还开恩放织女也一块儿去玩，只令她们快去快回。
牵牛星被贬之后，落生在一个贫苦的农家，号“牛郎”。父母去世后，哥嫂欺负他，只给了他一头老牛和一辆破车，就把牛郎赶出了家门。牛郎只好和他的老牛相依为命，日子清苦，自然也娶不起老婆。
这一天，老牛突然开口对牛郎说：“今天你去一趟碧莲池，那儿有些仙女在洗澡，你把那件红色的仙衣藏起来，穿红仙衣的仙女就会成为你的妻子。”
牛郎见老牛口吐人言，又奇怪又高兴，当然也有些怀疑：“牛大哥，你怎么会说话？你开玩笑吧？”牛郎当然不知道，这头牛其实是天上的金牛星。牛郎想想老牛也没什么好骗他的，便听了牛的话，悄悄躲在碧莲池旁。
不一会儿，仙女们果然来了，解下仙衣，跃入池中。牛郎便跑出来，拿走了红色的仙衣。仙女们也被吓到了，赶忙穿上自己的衣服，飘回天上去。只剩下没有衣服无法逃走的仙女，她正是织女。织女又羞又急，却又无可奈何。
这时，牛郎走上前来，对她说，只有做他妻子，他才能还给她的衣裳。织女定睛一看，哎呀哇，这不正是自己日思夜想的牵牛星嘛！虽说牛郎此举有些“耍流氓”，但织女还是惊喜不已，答应嫁给他。织女此时，又忘记自己的身份了。
他们结婚以后过着男耕女织的幸福生活。不久，他们生下了一儿一女，十分可爱。他们原以为能够终身相守，白头到老……
事情还是被王母知道了。王母勃然大怒，马上派天兵天将把织女捉回来。于是，又悲剧了……
这一天，织女正在做饭，牛郎下地干活回来，眼睛红肿着告诉织女：“牛大哥死了，他临死前说，要我在他死后，将他的牛皮剥下放好，有朝一日，披上它，就可飞上天去。”织女一听，心中纳闷了，她早知道老牛就是天上的金牛星，只因当年替被贬下凡的牵牛星说了几句公道话，也跟着遭罪被贬下了天庭，但它怎么会突然死去呢？织女让牛郎剥下牛皮，好好埋葬了老牛。
正在这时，天空狂风大作，天兵天将从天而降，押着织女飞上了天空。
牛郎一看，不好，老婆被抓走了！赶紧披上牛皮，正准备追上去，听到了儿女的哭声。追老婆要紧，但又不能不管他们，怎么办呢？他当机立断，马上挑起一对箩筐，孩子一边搁一个，披着牛皮往天上追去。
牛郎拼命追呀追，眼看着就追上了，织女甚至可以看清儿女们可爱的模样了，孩子们也都张开双臂，大声叫“妈妈”……就在这时，王母赶来了。她拔下她头上的金簪，往他们中间一划，霎时间，一条天河波涛滚滚地横在了织女和牛郎之间，牛郎怎么都无法过去了。
这下银河两边的织女、牛郎以及他们的儿女们，都哭得死去活来。真是揪心裂胆，催人泪下，搞得旁边的仙女、天神们都觉得心酸难过，不忍听不忍看了。王母经不住他们的苦苦哀求，稍稍做了些让步：同意让牛郎和孩子们留在天上，每年七月七日，准许他们一家相会一次。
从此，牛郎和他的儿女住在了天上，隔着一条天河，和织女遥遥相望，等待一年一度一次的相逢。七月初七那天，无数的喜鹊飞来为他们搭桥，他们一家就在“鹊桥”上相会。