转眼之间，曾经繁荣一时的盛世大唐已渐渐步入了血色黄昏，大厦危危将倾，江山摇摇欲坠。军阀割据，战乱频发，社会动荡，民不聊生……
浙东明州（今浙江宁波）一带，因远离北方权力中心，位于东海之滨，时局虽然动荡，总算还能避开战火，偏安一隅。
明州所属的奉化县界内，有三条主要河流：剡江、东江和奉化江。其中奉化江穿城而过，因此，本县老百姓都称它为县江。县江春汛，总是洪水滔滔，浊浪翻滚。这一年春天也不例外，清明未到，江水便涨了起来，飘着柴草、浮着泡沫，从上游呼啸着向县城方向奔涌过来……
奉化县城北面三里远近，县江西岸，坐落着一个小小的村庄，叫做长汀村。村里有户人家，男主人名叫张重天，娶妻窦氏。张家世代务农，淳朴善良，由于夫妻二人格外勤劳，家底颇为丰盈。然而，美中不足的是，张重天夫妇成婚多年，却一直膝下空空，尚未生育子嗣。
这一天清晨，东方刚刚发亮，张重天便来到江边的田间劳作。他正在忙着平整土地，忽然听得江中水声大作，波涛轰鸣。他不由得抬起头来，发现滚滚江水犹如张牙舞爪的巨龙，呼啸而来，奔腾而去，大有**、不可阻挡之势。张重天在县江边生活了半辈子，见惯了春汛的洪峰浊浪。不过，令他感到奇特的是，在低沉如牛吼、震颤如雷鸣的浪涛声中，好像有一缕飘飘悠悠的仙乐从高邈的宇宙深处传来，在波浪之间回荡……
张重天简直不敢相信自己的眼睛，因为他在汹涌的波涛之中看到了一捆柴草！发洪水的时候，水中经常漂浮着一些大树、木头、猪羊、马牛，所以，一捆柴草并不稀奇。稀奇的是，柴草上竟然躺着一个赤条条的男孩！
小小柴捆在汹涌的波浪之中无助地逐流沉浮，随时都有被浪头吞噬、沉沦江底的危险。然而，面临灭顶之灾的小男孩却浑然不知，好像舒舒服服地躺在摇篮里一样呼呼大睡，陶醉在甜美的梦乡中……
童心纯真，令一切所谓的祸福在他面前暗淡失色！君不见有儿歌曰：“小小猫儿欢乐多，唱着歌儿上山坡，遇见一只大老虎，揪着胡子叫哥哥……”
张重天没有多想，赶紧用耙地的长柄镢头将柴捆拨拉到跟前，一把将小男孩抱了起来。不可思议的是，他刚刚抱起孩子，那捆柴草便散开了，沉没了，再也没了踪影，好像它从来就没有存在过一样。而怀中的那个孩子，却在冲着他眯眯发笑，好像早就知道会被他从洪水中捞起来一样。
张重天看到这个男孩白白胖胖、圆头大耳、面相端庄，天生一副大富大贵的模样，高兴得不知如何是好，连镢头都忘了拿，一溜轻烟向家中跑去。
距离家门老远，张重天便兴奋得忍不住叫了起来：
“老乞婆，老乞婆！”
张重天生性诙谐，又一直无儿无女，所以平时总爱与自己的老婆开玩笑，戏称她为“老乞婆”。
窦氏正在家中做早饭，忽然听到丈夫在外面叫唤，而且声音极为欢快，一边向院门口迎接，一边笑着说道：“当家的，你是在路上捡到金子啦，还是从地里挖出银子啦？看把你乐得！”
张重天推开院门，说道：“既没拾金，也没捡银，却比金银珍贵一万倍！老乞婆，你瞧，你瞧哇！”
一个比年画里画的还要可爱的男孩，赫然出现在她的眼前！
“我的天哪！”窦氏慌忙将沾着菜叶的手在衣襟上擦了擦，双手接过了孩子。这孩子不但不认生，反而像是与窦氏很有缘分似的，张开双臂，一头扎进了她怀里，咯咯笑了起来。窦氏高兴得差点将自家的房子乐翻了……
半晌，窦氏才想起来问张重天：“当家的，你是从哪里抱来的这个神仙娃娃？”
张重天说：“县江发了大水，他躺在一捆柴草上漂了过来，我是从水里把他捞上来的。”
窦氏说：“哎呀，洪水连天，这小娃娃居然没被淹死，真是福大命大造化大！俗话说，大难不死，必有后福。当家的，咱们就收养了他吧。”
张重天膝下无子，心里早就萌生了留下这个孩子的想法，所以想都没想便点了点头。