礼拜天下午，天气晴朗，积雪覆盖的大草原在阳光下闪着光芒。从南方吹来了和煦的微风，但是天气依然寒冷。雪橇在坚硬的雪地上滑行，吱嘎作响。马蹄发出“嗒、嗒、嗒”的声音，单调而乏味。爸驾着车，一言不发。
劳拉挨着爸坐在大雪橇的横木板上，也是沉默不语。她正赶着去学校教书，实在没有什么可说的。
昨天，她还是个在校的女学生，可是现在，她已经是一名教师了。这一切发生得太突然。劳拉是多么渴望明天还能够和妹妹卡琳一起去学校，还能和艾达·布朗坐在一起。可是明天，她却要去另外一所学校教书了。
她其实并不知道该怎么教书，她以前从来未教过。而且她还不到十六岁呀，甚至和十五岁的人比起来还显得更小。现在，她觉得自己越发稚嫩了。
白雪皑皑，远远看去四周有些微微起伏，显得空旷无垠。头顶上的天空澄明高远。劳拉没有回头看，但是她知道，小镇已远远地被抛在身后好几公里外，变成了一个小黑点，点缀在洁白空旷的草原上。就在那个小黑点中，妈、卡琳和格丽丝正待在温暖的起居室里，而自己却远离了她们。
布鲁斯特先生居住的地区距小镇大约是二十公里，还在前面好几公里外。劳拉不知道那儿到底是什么样子，那儿的人除布鲁斯特先生外，她一个也不认识。而布鲁斯特先生她也只见过一面，那还是他来邀请劳拉去教书时见过的。布鲁斯特先生长得黑黑瘦瘦的，和别的拓荒者没什么两样。当然他也并没有向劳拉详细地介绍自己。
爸戴着连指手套，手里握着缰绳，眼睛一直望着前方，时不时催促着马儿快快跑。爸很清楚劳拉心里的感受。最后他似乎想消除劳拉对明天的恐惧，他转过头来，对劳拉说起话来。
“好啦，劳拉！你现在已经是一个教师啦！我们一直都认为你能当上教师的，对吧？只不过我们没有想到会这么快。”
“你觉得我行吗，爸？”劳拉说，“假如——我只是说假如——那些孩子看到我还这么年轻，他们会不会不把我放在眼里呢？”
“你当然行啊，”爸宽慰她说，“只要你尽力去做一件事，还从来没有失败过，不是吗？”
“嗯，是的，”劳拉承认道，“可是我……我从来没有尝试过教书啊。”
“遇到任何问题你都会想方设法解决的，”爸说，“你从来都没有逃避过，一旦决定了要做什么事情，你都会全力以赴，坚持到底。只要一个人能坚持不懈，成功总会眷顾他的。”
他们又沉默下来，只听见雪橇滑过雪地发出的吱嘎声，还有马蹄踏在坚硬的雪地上发出的嗒嗒声。劳拉感觉好受了些。事实确实如此，她总是毫不退缩，坚持不懈，因为现实让她无可逃避，她不得不努力。现在，她不得不去教书了。
“还记得在梅溪边的时候吗，我的小丫头？”爸说，“那次我和你妈去镇上，结果遇到了暴风雪，而你居然把整整一堆木柴全都搬进屋里去了。”
劳拉笑出声来，爸的笑声就像洪钟一般响亮，打破了雪地的宁静。那时候她是多么弱小、多么恐惧，又多么好笑啊！时光斗转，她感觉那已经是非常遥远的事啦。
“遇到问题就该用这种方式去解决！”爸说，“对自己有信心，你就可以解决所有的难题。而且，你对自己有了信心，别人才会对你有信心。”爸停顿了一下，接着又说，“不过，你得时刻注意一件事。”
“什么事呢，爸？”劳拉问。
“性子太急躁啦，你这个小丫头。你总是先做事或者先说话，然后才去思考。现在你必须三思而后行。如果你能牢记这一点，你就不会惹什么麻烦了。”
“我会牢记在心的，爸。”劳拉十分诚恳地说。
天气实在太冷了，冷得谁也不想多说话。他们蜷缩在厚厚的毛毯和被子下面，默默地往南驶去。寒风刮过他们的脸。前面的路上隐约看到雪橇滑板所留下的滑痕，除此之外就什么也看不见了，只有无边无际的雪地和辽阔苍白的天空，还有马匹倒映在雪地上的蓝色影子。