第七章
生活篇
“再不实行改革，中国的现代化事业就会被葬送。”30年前，一个伟大领袖，一个中国新时期的设计者——邓小平代表亿万人民，顺应历史潮流，打开了中国改革开放的大门，中国从此走向世界，世界从此认识中国，中国社会生活的变化也从此开始……
从“洋食品”说起
在很多外国人眼中，改革开放前的中国只有四种颜色：蓝色和绿色的衣服，橙色的橘子水，再就是鲜艳的红旗。
几十年后，改革开放的实行早已将中国装点得缤纷多彩。来自世界五大洲的各种商品在商店里随处可见，曾经的“西方资本主义生活方式”早已“飞入寻常百姓家”。今天的人们谁曾想到，时下的大众饮料——可乐，在过去却是与国人无缘的。
回首1979年，当时，一般的老百姓还喝不上可口可乐。可口可乐当时的销售对象严格限制在来华工作、旅游的外国人当中，销售地点主要是友谊商店。今天位于北京建国门附近的友谊商店，对于普通中国人来说已无任何神秘可言，如今在这家商店的一角还可以买到可口可乐，现在的食品部经理说，他只听说1979年的可口可乐大概是4毛钱一瓶。在计划经济年代，友谊商店就是奢侈品的象征。很多媒体在回顾可口可乐进入中国的历程时，都认为从1979年起，可口可乐只能在友谊商店及涉外的旅游宾馆卖，是中方提出的强制条件。
不过，也有中国人提前喝到了这种洋饮料。据报纸记载，家住西城的周月明老先生的二儿子是外交官，用外汇券在友谊商店买了可口可乐和进口糖果招待亲戚朋友，结果这些“新鲜零食”让客人羡慕不已。
其实，1948年以前，可乐就曾在上海等地出现，很多中国人都尝过这种喝起来像止咳糖浆的汽水。不过，1949年可口可乐退出了中国市场。此后，尽管中美关系交恶数十年，但可口可乐公司一直对中国市场念念不忘。
邓小平复出后，中国的政治局势渐渐明朗。可口可乐公司再次传达出想要进入中国市场的想法。为表诚意，可口可乐公司总裁亲自访问北京，探讨在中国建厂的可能。当时，中方负责接待的是曾任对外经贸部副部长的佟志广。
佟志广回忆，当他问可口可乐总裁“你认为现在时机成熟了吗？”的时候，他得到了这样的回答：
“我们在中国设厂，并不是首先针对中国消费者，主要是针对国外消费者。到中国来旅游的外国人，特别是欧洲人和美国人。因为可口可乐差不多已经有80年的历史，现在这代美国人的爸爸、爷爷都是喝可口可乐长大的，因为欧美人习惯了它。美国年轻人不管到哪儿去，都只想喝可口可乐，有旅游者的地方就应该有它。至于你上次说到美国兵，我们和美国兵没有其他联系，只不过我们是生产者，他们是消费者，我们不过是个卖汽水加甜味来赚钱的公司。欧洲大部分国家都有可口可乐工厂，20世纪60年代以后，非洲、亚洲也有很多我们的工厂，那里很多年轻人也都习惯喝可口可乐，因此哪儿有需要，我们就会到哪儿，因为我是商人。”
“因为我是商人”，这句直白但与政治脱离了干系的话，最终成了打开中国市场的敲门砖。
经过层层请示，中国粮油食品进出口总公司与可口可乐签署协议，允许其进入中国。根据《中粮志》中的记载，过程大致是这样的：
1978年十一届三中全会前，时任中国粮油食品进出口总公司总经理的张建华建议将可口可乐引入中国大陆，当时的外经贸部部长李强表示同意。1978年12月13日，中国粮油食品进出口总公司与可口可乐公司达成协议，采用补偿贸易方式或其他支付方法，向中国主要城市和游览区提供可口可乐制罐及装罐、装瓶设备，在中国设专厂灌装并销售。在可口可乐装瓶厂未建立起来之前，从1979年起，用寄售的方式由中国粮油食品进出口总公司安排销售。
随后，在香港五丰行的协助下，首批3000箱瓶装可口可乐于1979年底由香港发往北京。