太子生辰宴风波过后，京城的局势骤然明朗，二皇子萧景渊被打入天牢，暗夜阁在京城的据点遭禁军清剿，一时间朝堂内外人心惶惶，各方势力都在暗自调整布局。沈清辞虽因揭发阴谋被封为清慧县主，风头无两，却丝毫不敢懈怠，那个雇佣暗夜阁刺杀她的神秘雇主如同潜藏在暗处的毒蛇，随时可能再次发起致命一击。
回到丞相府的当晚，沈清辞便独自闭门，唤出系统面板。随着“拨乱反正”任务的完成，系统解锁的终极功能“势力召唤”已然点亮，界面上清晰地标注着功能说明：可召唤一支由系统精心培养的死士小队，小队成员共十二人，皆具备顶尖的武艺、潜行能力与情报搜集能力，绝对忠诚，唯宿主命令是从。
“系统，启动势力召唤，召唤死士小队。”沈清辞沉声下令，眼中闪烁着坚定的光芒。如今她虽有太后与皇上的赏识，却无真正属于自己的势力，想要追查神秘雇主，仅凭一己之力太过艰难，这支死士小队正是她最需要的助力。
【叮！势力召唤功能启动，死士小队召唤中……召唤成功！小队成员已抵达指定地点，等候宿主指令。】
系统提示音落下的瞬间，窗外传来三声极轻的夜枭啼鸣，节奏规整，显然是暗号。沈清辞走到窗边，推开一条缝隙，月光下，十二道黑色身影如同融入夜色的鬼魅，悄无声息地跪伏在院落的阴影中，身形挺拔，气息收敛得如同不存在一般，正是系统召唤出的死士小队。
她披上外衣，悄然走出房门，目光扫过眼前的十二人。这些人皆身着统一的玄色劲装，面容被黑色面巾遮掩，只露出一双双毫无波澜的眼眸，透着久经训练的冰冷与锐利。他们的站姿、气息，甚至握刀的姿势，都透着极致的规整与专业，显然经过了系统严苛的打磨，正如古代那些为雇主赴死的顶尖死士一般，是真正的杀戮与探查利器。
“从今日起，你们便是我的暗影卫，代号按十二地支排序，子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。”沈清辞的声音清冷而威严，“你们的职责，是搜集情报、执行暗杀、保护我的安全，无论何时何地，都需绝对服从命令，不得有丝毫懈怠。”
“属下遵命！”十二人异口同声，声音低沉而统一，没有丝毫起伏，如同机器般精准，那份深入骨髓的忠诚，无需言语便能清晰感知。
沈清辞满意地点了点头，继续说道：“子鼠，你擅长潜行探查，即刻前往天牢，密切监视暗夜阁狼使的动向，记录与他接触的每一个人，不得打草惊蛇。寅虎、卯兔，你们二人负责排查丞相府及周边的隐秘眼线，确保府邸安全无虞。其余人随我待命，随时准备执行后续任务。”
“是！”十二人领命，如同鬼魅般四散而去，短短数息之间便消失在夜色中，没有留下丝毫痕迹，连院中飘落的枯叶都未曾惊动。
看着空荡荡的院落，沈清辞心中多了几分底气。有了暗影卫的助力，她便能更高效地追查线索。而当前最关键的，便是从狼使口中撬开关于神秘雇主的信息。狼使作为暗夜阁在京城的核心联络人，必然知晓雇主的部分信息，哪怕只是蛛丝马迹，也足以成为追查的突破口。
次日清晨，沈清辞以清慧县主的身份入宫面见皇上，以“彻查暗夜阁余党，防止其卷土重来”为由，请求皇上准许她亲自审讯狼使。皇上正因二皇子勾结江湖势力之事震怒，一心想要彻底铲除暗夜阁，闻言当即应允，并特意下旨，准许沈清辞在审讯期间动用必要的手段，天牢上下需全力配合。
拿到旨意后，沈清辞并未耽搁，即刻带着午马、未羊两名暗影卫前往天牢。天牢深处阴暗潮湿，弥漫着浓重的霉味与血腥味，石壁上的火把摇曳着昏黄的光芒，将廊道的影子拉得扭曲而可怖。狼使被关押在最深处的重犯牢房内，手脚皆被精铁锁链锁住，身上遍布伤痕，显然在被抓后已受过一轮审讯，却依旧顽抗到底，未曾吐露半分有用的信息。