第一节:异事
“凌迟”俗称“千刀万剐”，是我国封建社会死刑中最残酷的刑罚。“凌迟”主要是针对犯了谋反、犯上作乱、“口语狂悖”等“大逆”、“逆伦”罪的人设置的。也就是说，“凌迟”主要是用来处死危及封建统治阶级利益的政治犯的。“凌迟”的执行方式是将犯人零刀碎割，使其极尽痛苦而死，让那些声称“脑袋掉了不过碗大个疤”的好汉，想速求一死而不得，起到一定的震慑作用。
据民间传言，“凌迟”处死时，刽子手先在犯人前大肌上割一块肉抛上天，这叫“祭天肉”；第二刀叫“遮眼罩”，刽子手把犯人头上的肉皮割开，耷拉下来遮住眼睛，避免犯人与刽子手四目相对，防止犯人在极其痛苦时放射出异常阴冷、恐惧的目光而使刽子手心慌意乱，影响行刑。
历史上有记载被“凌迟”处死的人，如明朝末年的大宦官刘瑾。“例该3357刀，先10刀一歇一喝。头一天先剐357刀，如大指甲片，在胸膛起开刀，一共剐了3天。”再如明朝天启进士、翰林院庶吉士郑曼，崇祯年间遭温体仁诬陷，以“杖母不孝”被“凌迟”处死，剐了3600刀。这两个案子都是由皇帝钦定的，依据《大明律》量刑。
而我国历史上最后一个被“凌迟”处死的人，是清末大闹北京城的恶棍康小八，康小八是个杀人不眨眼的恶魔。有一天，他在一家剃头棚理发时，发现剃头匠和一位顾客正在闲谈，并大骂康小八不得好死。康小八理发完后问二人：“你们认识康小八吗？”二人说：“谁认识这种混账的东西。”康小八“嘿嘿”冷笑一声说：“今天康八爷就叫你们俩当个明白鬼。”说着拔出手枪将二人击毙。康小八被缉拿归案后，在北京菜市口被“凌迟”处死。
拒说康小八被凌迟的那时，菜市口拥挤了近万人，当时天空万里无云，京城已经好些天没有落下一滴雨，一片片的庄稼地都涸了口，像一条条巨蟒般逶迤的伸向前方，又值八国联军入侵之时，百姓民不聊生，苦不堪言。
拒说当时对康小八行刑的是京津地界有名的蔡六爷，蔡六爷原名洪文庆，家中排行老六，由于小时家穷，从小就被父母卖于一位姓蔡名之铭江湖奇人做徒学艺，至此洪文庆便随师傅姓蔡。
不知多少年过去，只知道蔡六爷走的时候只是十一，二岁的孩子，回来时候已经年逾古稀，由于当时国家正内忧外患，匪道横行之时，蔡六爷又有一手严刑逼供的好手段，得了一道牢房总司衙的活计，拒说不管是恶贯满盈匪盗又或是杀人不眨眼的混人，在蔡六爷的手上总过不了两手，就该招的招，该说的说。而蔡六爷出身于江湖十分重江湖意气，在当时的社会上也博了些好名声。
今日蔡六爷身穿一件怕是洗了千百次的灰色长衫，灰色长衫泛着淡淡的油光，蔡六爷轻步走到方木架起的刑台上，向台下的从乡亲缓缓行了一礼后，又朝监刑的官员们得了一声令，便慢慢的脱去长衫，从随身携带的包裹里抽出一把细长的鱼嘴匕首，呈呈的冒着寒光，四周众见此不禁轻吁了一声，这“凌迟”乃是为十大酷型之首，对于行刑之人刀法要求极为刻可，当时朝廷共判康小八受那三千七百八十四刀，比之那明朝末年的大宦官刘瑾还要多出三百余刀。
刑台上康小八全身衣服被拔了个光，身上数十条刀疤看起来十分骇人，双眼朝天空怒视中，丝毫没有一丝恐惧，突的一声巨喝直震的仿佛天都开了裂，更有胆小之人已经吓到蹲到在地上，直捂着耳朵。
“小八子，今日判你“凌迟”可怪不得我，你这么多年来也不知害了多少条命，这“凌迟”之刑倒是在为你赎罪了，省得你下去后被阎王老爷判个十八层地狱，受尽那无穷无尽的折磨，只是无奈老朽一生杀生太多，如今又添了你这一笔罪孽，恐怕将来不得善终，也罢，也罢。”蔡六爷轻吁了一声，神情仿佛有些苍老，想是极不愿意。