唐贞观元年，突厥颉利可汗趁唐朝内乱未平，起二十万突厥铁骑南下，意图攻陷长安，征服唐朝。
太极殿，皇帝凝眉紧皱，肃杀之气笼罩大殿。众大臣小心的喘着气，唯恐皇帝叫到自己。皇帝目光扫过群臣，最后在长孙无忌身上停了下来，开口问道：“长孙无忌，现在情况怎么样了？”
长孙无忌红着双眼，明显的是睡眠不足，嗓子也哑了，用沙哑的声音答道：“皇上，突厥二十万大军南下，已经夺了定襄的存粮，却没有进定襄掳掠人口，而是兼程南下，可见其志不小；各地叛军左冲右突，告急的文书雪片一样飞进兵部，还有个最麻烦的罗艺，打着为隐太子报仇的旗号也向长安进发，现在李靖和程知节把他挡在泾州，不过要抵御突厥人和其他叛军就捉襟见肘了。”
皇帝听罢平静的点点头：“捉襟见肘，岂止是捉襟见肘啊，北面二十万突厥铁骑，西面是罗艺的五万幽州铁骑，南面是一群叛军，如果不是长孙顺德守住洛阳，还真是四面楚歌啊！房玄龄，你说该怎么办。”
刚一上朝，房玄龄就叨念着什么，似乎早就知道皇帝会问他，走到殿中答道：“皇上，罗艺的粮食被颉利抢了，军心不稳，让程知节盯住他就行了，敌进我退，他要走我们进跟着，等他粮草不济，自然只能回泾州，所以可以把李靖调回长安。不过北面的突厥，我们还是挡不住啊。”
皇帝无奈地摇摇头，突然又想起点什么，大声问道：“兵部郎中范兴何在？”闻声群臣中走出一人，虎背熊腰的身材穿上一身文官的朝服很是别扭：“微臣在！”
“你久镇绥州，熟知胡事，可有退敌良策啊？”
范兴一副五大三粗的长相，说起话来却是很像个谋士：“陛下，世人皆知突厥狼骑马上功夫天下无敌，但却很少有人知道他们的强攻硬弩更是无人可及，就因为这样，我们很多的重镇也守不了几日便会失陷。如今长安久经战乱，城墙残破不堪，更是难以抵挡啊！”群臣听到这个一下炸开了锅，朝堂上闹成一片，连这个成天跟胡人打交道的都这样说，哪还有什么希望。
皇帝闻言一声长叹：“难道大唐真的就迈不过这个坎儿了？”长孙无忌见状也是悲从中来，强打精神进言道：“皇上，不若壮士断腕，退守洛阳，洛阳城固若金汤定可挡住胡人。”话音一落，群臣也附议道：“请陛下退守洛阳！”
皇帝听罢反而长舒一口气，一声苦笑：“退守洛阳，哼，长安乃天下王气所在，朕坐镇长安尚有一线生机，全天下都以为朕打不过颉利，朕要是一走更坐实了这番猜测，一旦到了洛阳，不用颉利了，就是那些个反贼也要毁了整个社稷，朕是绝不会离开长安的，再敢言退往洛阳者，以谋逆论处！”
大家一听皇帝如此坚决，也不敢再说。纷纷退回自己的位置，只有范兴还站在中间，待群臣回班，范兴拱手道：“陛下，微臣想到一个办法或可解此危局！”皇帝一听大惊：“你快说，什么办法？”
“嗯，这”
皇帝心里着急：“哎，都什么时候了，你还顾忌什么啊，倒是快说啊。”
范兴一咬牙：“陛下，颉利此来不在途中过多停留，兼程南下，其志不小，颉利本身也是个野心勃勃的人，但是他麾下的二十万大军分属十八路头领，这些人跟他并非一条心，他们的目的和以前南下一样，只是为财宝和子女，如果陛下把把国库中的所有财宝都交给颉利，那长安城就由一个黄金之城变成一块鸡肋，敌军军心必散，战意已消，仗也不必再打了。”
皇帝听完正在琢磨。礼部尚书封德懿一听这话，立马站出来：“陛下，万万不可啊，先不说颉利大军会不会退，即使退去，面对各路叛军，没了国库朝廷如何调兵遣将，如何保境安民；胡人不识教化，毫无信义可言，如若颉利大军不退，我大唐岂不是自取其辱，历朝历代都不曾做过如此辱国的事情，将来史书上可是要留下万世骂名的啊，臣请陛下立斩范兴，万不可纳此诛心之言啊！”