子夜，铁脊山脉以西，“雷霆”集群前锋，“破城锤”重型装甲团。
德雷蒙德拉贡的炼狱仿佛还在视网膜上燃烧，但钢铁履带没有停歇。炮管滚烫，来不及冷却，沾着前一座城市外墙剥落的混凝土碎屑和可疑的深色污渍。车队碾过交战区边缘泥泞不堪的平原，那里散落着被抛弃的同盟军钢盔、扭曲的步枪、还有来不及收敛的遗体，在重型坦克经过时，在泥浆中微微沉浮。
目标：铁砧堡西北卫星城，“黑岩”。情报显示，这是西格玛核心防御圈外最后一处成建制的旅级要塞，拔掉它，通往“铁砧堡”本体的最后一道门户将彻底洞开。
团长雷蒙德·贝里蒂安的声音透过全团加密频道，沙哑但稳定：“‘黑岩’城墙厚八米，复合装甲层，四个棱堡，交叉火力覆盖正面。他们料定我们会从德雷蒙德拉贡方向疲惫而来，要在这里把我们拖垮。”
频道里一片沉默，只有引擎低吼和履带碾过碎石的嘎吱声。连续高强度作战，人员和装备都已逼近极限。但沉默本身就是回答。
“所以，我们不从‘正面’打。”雷蒙德调出战术地图，“一营，‘龙脊’坦克连，配备重型破墙弹，给我从东侧那个旧矿坑遗址突进去。他们为了射界，把那里的居民区清空了，但地下结构复杂，有旧排水管网直达内城下层——地图上标为废弃，但‘根深’节点三天前确认，克莱斯特的人曾秘密加固过那里，想用作逃生通道。”
他顿了顿：“二营，全部‘m100’，正面佯攻，火力要猛，声势要大，把所有探照灯和注意力都给我吸过来。三营，跟我从西侧河谷低地渗透，那里夜间有浓雾生成，虽然他们也布了雷，但我们的扫雷犁和工兵已经就位。”
“记住，”雷蒙德的声音压低，却更显狠厉，“‘黑岩’之后，就是铁砧堡。西格玛把最后的预备队可能都调来这里了。正面攻破五城，这是第五个，也是骨头最硬的一个。砸不碎它，前面兄弟的血就白流了。各营，行动。”
命令下达，钢铁洪流无声分流。
东侧，旧矿坑入口。
这里早已不是坑道，更像一个被遗忘的、张开巨口的黑色伤疤。坍塌的矿车轨道半埋在瓦砾里，空气中弥漫着浓重的潮湿霉味和一丝若有若无的炸药残留气息。一营的“龙脊”坦克如同钢铁穿山甲，沉重的身躯小心翼翼地挤进狭窄的入口，炮塔几乎擦着两侧湿滑的岩壁。车内，车组成员汗流浃背，不是热的，是神经紧绷到极致的应激反应。任何一点异常的震动都可能意味着塌方或者早已布设的诡雷。
领头的坦克车长死死盯着热成像和地质雷达屏幕，嘴里喃喃重复着工兵探明的安全路径坐标。忽然，雷达屏幕边缘出现一片不规则的阴影区，不是岩石结构。
“停车！”车长低吼。
几乎同时，前方黑暗的坑道拐角，几点炽热的枪口焰猛地喷发！子弹打在坦克正面复合装甲上，发出尖锐的撞击声，溅起一串火星！是埋伏的同盟军步兵，利用坑道地形进行自杀式阻击！
“步兵下车！清剿！”营长的命令传来。
侧门打开，早已等待多时的联军步兵如同猎豹般扑出，枪口的战术手电光束瞬间切割开黑暗，与同盟军士兵的枪焰对射！狭窄空间内，枪声震耳欲聋，跳弹在岩壁上疯狂反弹，发出啾啾的怪响。不断有人中弹倒下，闷哼声、惨叫声、怒吼声混杂在一起。
一辆“龙脊”不顾流弹，主炮微微压低，对准坑道拐角后的支撑结构——那里有一扇被碎石半掩的厚重铁门，似乎是旧矿区的安全闸门。
“穿墙弹！装填！”
“装填完毕！”
“开火！”
轰！！！
炮口风暴在封闭坑道内威力倍增，震得所有人耳膜刺痛！特种穿墙弹撕开铁门和后面的砖石结构，破开一个足够坦克通过的缺口，后面露出向下延伸的、布满管道的幽深通道——正是那条废弃排水渠。
“冲过去！”营长嘶声下令。
坦克轰鸣，碾过破碎的铁门和砖石，冲入通道。步兵们紧随其后，留下部分人员继续肃清残敌，鲜血和硝烟味在坑道中久久不散。
正面，佯攻战场。