长生:从堂兄身死开始

“王兄来了！”今科文试探花、现任翰林院编修的周文若率先起身，笑容满面地迎上来，“我等正说起王兄。文武双全，年少有为，实令我辈汗颜啊！”这话说得热情，却隐约带着试探与不服。王明杰淡然一笑：“周兄过誉了。明杰侥幸得中，学问根基，远不及诸位同年。”他态度谦和，不卑不亢，倒让原本有些微妙的气氛缓和了些。众人落座，茶香袅袅。话题从诗词歌赋，渐渐转到朝政时局。今科状元、现任翰林院修撰的刘文正忽然道：“诸位可知，近日南境又有奏报，苗族作乱，边关不宁。朝中对此，争议颇大。”一位进士接话：“此事我也有所耳闻。兵部主张增兵剿抚，户部却言国库吃紧，主张怀柔。两相争执，难有定论。”李文翰看向王明杰：“明杰兄文武兼备，不知对此有何高见？”这话问得突然，厅中一时安静下来。众人都知王明杰身份特殊，其生父镇国大亲王正是朝中定鼎之人，他的看法，或许能折射出那位的态度。尤其是在王明杰刚从镇国大亲王府中出来不久的当下。王明杰环视了周围一眼。这个问题…刘文正…他端起茶盏，轻啜一口，方才缓缓道：“南境之事，根源不在刀兵，而在民生。苗族世代居于深山，耕地稀少，生计艰难。每逢灾年，为求活路，方有犯边之举。若只增兵防御，不过扬汤止沸；若能助其开垦荒地，推广农桑，教以技艺，方是长治久安之策。”他顿了顿，继续道：“至于朝中争议……兵部求安，户部求俭，皆是为国。若能统筹兼顾，以工代赈，既修边防，又兴水利，既安苗民，又实边备，或可两全。