三个孩子立即懂事地跪在萧灵犀面前磕头，齐声叫娘，弄得萧灵犀大为不好意思。
许向前说：“尊夫人自己尚未生育，你却一次为她认了三个大儿子，她够有福气的了。”
顽兵笑道：“许先生也多费点心，你是大儒，给他们上上《四书》《五经》课。”
许向前说：“责无旁贷。”
但萧灵犀替李善长挡了驾。她说，几个孩子是蒙童，用不着起用大儒，过两年再请许先生传道授业，眼下，识字启蒙阶段，她就可以应付了。
许向前，三个孩子的娘教子，极好的事。
萧灵犀是个办事麻利的人，进城安顿下来后，就在居住的总兵衙门后进院子办起了学堂。
院子竹林前放了四张书桌，顽洪正，顽建忠和顽毅三人已换了新衣服，萧灵犀正给三人上课，旁听的还有张惠。
萧灵犀正在上《论语》，今天讲的是《子路、曾皙、冉有、公西华侍坐》。
萧灵犀领读，四个孩子复诵：“……子路率而对曰：千乘之国，摄乎大国之间，加之以师旅，因之以饥馑；由也为之，比及三年，可使有勇，且知方也。”
接着又念了一句：“夫子哂之。”
萧灵犀说：“我先倒过来问，孔子对子路的回答，为什么哂之？什么叫哂之？”
顽毅抢先答：“哂之是生气了。”
“不对，”顽洪正说，“是怪罪之义。”
萧灵犀说：“哂是嘲笑的意思。为什么嘲笑子路？因为子路说，他用三年的时间，就能够把一个受到大国威胁又加上灾害严重的中等国家治理好，你们说能吗？”
“不能！”几个孩子一齐喊。
丫环金菊悄然来到萧灵犀身后，说了几句悄悄话。萧灵犀皱起了眉头，想了想对孩子们说：“你们先自己学，洪正，你大，你领着念，把课文念熟了，再默写，不准淘气，晚饭给你们做好吃的。”孩子们答应了。
说罢，萧灵犀和金菊向房子里走去。
一路走着，萧灵犀一路走着，很感纳闷，是什么人这样大的口气，口口声声叫顽兵的名讳呢？
听金菊说，这个老头相貌不凡，还领了一个如花似玉的姑娘，姑娘是武将打扮，背两把宝刀，难道这就是顽兵的“未婚妻”？
他什么时候定的亲？顽兵可从没说起过呀？
她觉得蹊跷，必须赶在顽兵回来前去看个究竟，她不相信顽兵会去拈花折柳，更不相信他出家当和尚时有人会与他定亲。
她和金菊来到前院会客厅门外，萧灵犀有点犹豫。
萧灵犀没有马上进去，却从门缝向里张望，见一长髯老者坐在春凳上看书，不时品茶，很有点仙风道骨气概，这正是给顽兵看过风水坟地的武灵甫。他对面坐着一个长相俏丽且有几分凌厉的少女，她正是武灵甫的女儿武丽丽。
萧灵犀把金菊拉到一旁问：“老人家到底怎么说的？”
金菊说：“他只说了一句，叫我去通报顽兵，说当年许配给他的媳妇送来了。”
萧灵犀又好气又好笑，却又没奈何。
金菊说：“这太不像样子了，他这么大事居然瞒着小姐。”
萧灵犀说：“如果是他当游方和尚时的允诺，倒不能太怪罪他，那时他还不认识我呀。”可天下有这样的傻瓜吗？愿将女儿嫁和尚？
金菊怪她的小姐就是心慈面软。主张不管真假，绝不可开这个先例，猫吃惯了腥，那还收得住吗？
萧灵犀忍不住笑了出来：“你这小妮子，小小的人儿懂这么多，谁教你的？”
金菊说：“小姐真没良心！人家向着你说话，你倒派我的不是，我不管了，明儿个顽兵娶三宫六院七十二偏妃，我看你怎么办！”
萧灵犀说：“那不成皇帝了吗？金菊，你看这事怎么办？”
金菊说，老天长眼，正巧赶上他不在。咱们一口回绝了那老头，说他已经有了夫人，给他点钱，打发他们上路，人不知鬼不觉的，等到顽兵回来，知道了也晚了，他若压根不知道，就永远别告诉他这回事。
萧灵犀说：“看不出，金菊你这丫头还真有点鬼点子。
你这办法不失为良策。可我觉得对不住这个老头，人家风尘仆仆地把女儿送来，就这么打发了，传出去不是对顽兵的名声不好吗？”
金菊说：“你这人可少见！那好，你去认吧，替顽兵多认几个小老婆回来。”
萧灵犀说：“我去见见再说吧。”