拥有53万人口的里斯本是一座非常安静、平和、中庸的城市。城市建在7座上坡上，每个上坡上都有一个登高点，在登高点上可以俯瞰城市全景和风光。圣乔治城堡是一个很好的登高点，在这里目前还保留着10座塔楼和一个坚固的城墙。城堡周边就是里斯本最古老的城区。在这一带有商业广场、市政大楼、国家剧院等著名建筑物，几乎所有的游客都到这里观光游览。商店、餐馆、酒吧、咖啡馆密密麻麻集中在这个城区，成为当地人和外国人接触，交流的一个大平台。
葡萄牙当年发现新大陆的航海家已不见踪影；葡萄牙根本就不像一个航海大国，而是一个微不足道的国家。
经济的落后制约了人才的成长并导致人才的流失。在当代，葡萄牙没有涌现出在欧洲数得上的人才；为数不多的人才却流往欧洲发达国家或美国。与葡萄牙人打交道，明显能感觉到他们底气不足，没有西欧人那种傲气和优越感。全球一体化和欧洲的大流动似乎在葡萄牙作用甚微：葡萄牙1000人口中99%以上居民为葡萄牙人，葡萄牙语为官方语言。人种单一，外来人口极少，使得葡萄牙成为欧洲国家中的另类。
与西欧国家的城市相比，里斯本的城市面貌落伍得非常明显，这里没有现代化的高楼大厦，没有摩登的场景，但却因为这个缘故，城市反而以其原始古朴风貌向人们展示了另一种城市的生活场景。老式的餐馆、酒吧、咖啡馆比比皆是，到处散发着古风犹存的魅力。在里斯本的餐馆就餐，饭菜做得虽然不那么精致，但量大、味道好，而且价格不高。葡萄牙的红酒虽然远没有法国、意大利和西班牙的红酒名气大，但在她看来，葡萄牙红酒并不差，她每天都喝一杯。
葡萄牙那时在欧盟国家中属于经济最落后的国家，被视为欧盟三流国家。欧西欧经济发展竞处于饱和状态，几乎没有什么大的发展空间；而在葡萄牙，经济发展还没有达到较高水平，发展的空间还很大；但是600年前葡萄牙航海家那种探险精神如今早已荡然无存。今日的葡萄牙人安于现状，工作节奏缓慢，似乎没有什么明确的奋斗目标。
在里斯本，她看的第一个景点是贝勒姆。在那些仍然对探险、航海感兴趣的人看来，贝勒姆才是真正的里斯本。建于1521年的贝勒姆高塔是里斯本永久性的标识。在这个葡萄牙航海家起航的地方，当时有一座小教堂，航海家出发前都要在这个教堂祈祷。船员们都相信迷信，认为只要祈祷就能避免海上灾难，因为海上灾难曾夺去了许多人的生命。后来，1502年在这里建造了气势辉煌的基诺尼穆斯修道院和它的附属建筑圣利亚教堂。
基诺尼穆斯修道院是葡萄牙曼纽厄尔式风格的经典之作。如今走入这幢建筑物中，她看到建筑物规模宏大，内部以航海题材的壁画、雕塑装潢，其中当时使用的浑天仪给她印象深刻。葡萄牙人把这段航海历史作为一种历史现象存放起来；而远在中欧的瑞士钟表工业却把葡萄牙的这段历史记录到高档手表中，以葡萄牙航海系列腕表为名投放世界市场，获得了成功。瑞士大牌手表如百达翡丽、江诗丹顿、卡地亚等奢侈品牌中的一些手表表盘内刻有葡萄牙浑天仪的原型，还有一些手表则表明是葡萄牙航海系类手表，专门为航海人士制作的。
葡萄牙是一个小国家，但野心很大，早在600多年前他们就乘着当时那种落后的帆船扬帆远航，走上了海上探险之路。
她想：探险的精神可贺可嘉，但是侵略的行径必须谴责。他们征服别国、占领他国领土的行径是一段丑恶的、不光彩的历史。在探险的过程中，他们开始侵略、征服别国，从别国获取财富。这一段历史必须真实地记录下来。葡萄牙人对这段历史的记载完全是正面的、积极的；从他们的博物馆展品的陈列方式和文字介绍上看，他们似乎非常留恋往日“美好的时光”，而并没有提及他们的殖民侵略行径。