四合院之旅途

可眼前的道长仿佛看出了老掌柜的想法，简单一句话就让他把那点虚浮压回了心底。“掌柜的，你看它是沙，他们看它是脸面。我们用沙换他们的金子，再用金子去铺路、修桥、办学堂。你说，是沙子金贵，还是路和桥金贵？”老掌柜想起江北新筑的那道堤坝。去年春汛，多少河道决口，唯独那堤坝护住的十几个村子，田亩安然无恙，秋后反倒添了收成。坝上立了碑，刻着“玉璃堤”三个字。还有江南开凿的引水渠，今年大旱，多少庄子颗粒无收，唯独那水渠灌溉的万亩桑田，收成竟比往年还好。渠边也立了碑，刻着“玉璃渠”。他心里的那点虚，忽然就落到了实处。回到账房，老掌柜看着账册上那惊人的数字，再想起东家淡然吩咐拨出七成利润去筑坝修渠时的神情，心中那点虚浮，渐渐化为了沉甸甸的踏实。再看到“某府购四海升平屏风，六千两黄金”时，他不再手抖了。他会稳稳地蘸墨，在另一本账册上记下。“拨银四千二百两，筑江北堤坝一道。”沙子烧成了琉璃，琉璃换来了黄金，黄金化作了石料与米粮，石料筑成了堤坝，米粮救活了人命。这账，忽然就清楚了。待到次月雅集，玉璃阁内那套“寒江独钓”文房，果然只静静陈设在琉璃罩中，旁无一字标价。这意味再明确不过：此物只作展示，绝不售卖。越是如此，慕名而来的人便越是挤破了头。五姓七望的子弟，江南盐商的代表，甚至还有几位悄悄换了便服的宗室王爷，都聚在那一丈见方的琉璃罩前，目光灼灼，品评赞叹。人人都想亲眼瞧瞧，这连价都不标的“非卖之宝”，究竟