一种与她平日所见侯府下人鞋底沾染的泥土颜色、质地都略有不同的暗红色泥屑。
侯府位于京城，地面多以青石板或灰砖铺就，下人鞋底多是灰黑色尘泥。而这种暗红色泥屑，更像是……城外某种特有的红壤？或者是……来自更遥远地方？
她的心跳漏了一拍。立刻蹲下身，用手指极其小心地捻起那一点泥屑，凑近鼻尖轻嗅——一股极淡的、混合着尘土和某种……难以形容的、略带腥气的土壤味道。
“有人来过？在我之前？” 一个念头如同闪电般劈入脑海！
她迅速检查周围，又在二楼几个书架不易察觉的角落，发现了类似的、极其微小的痕迹——一点点泥屑，或是书架顶层一本厚书上极其轻微的、非自然落下应有的新鲜擦痕。
有人！另一个潜入者！在她利用钱老苍头离开的间隙偷偷上楼！而且，此人极其谨慎，几乎抹去了所有明显痕迹，但这些极其细微的疏漏，逃不过她这个受过专业训练的特工的眼睛！
此人是谁？目的为何？也是来查找这些陈年旧档和地方志的吗？还是另有图谋？
是侯府的人？还是外部潜入者？
一股寒意顺着林微的脊背悄然升起。
这座看似平静的藏书楼，暗地里，竟然还藏着另一只“小老鼠”？
那抹暗红色的泥屑，如同投入平静湖面的石子，在林微心中漾开层层警惕的涟漪。
“另一个潜入者……”
这个发现让她瞬间从知识的狂热汲取中冷静下来，特工的本能重新占据上风。藏书楼不再是单纯的信息宝库，它变成了一个潜在的战场，一个隐藏着未知变量和风险的环境。
她立刻中止了原本的上楼计划，迅速退回到一楼的安全区域，装作继续翻阅手中的《燕京风物志》，大脑却飞速运转，将所有感官提升到极致，如同最精密的雷达，扫描着楼内的一切细微动静和痕迹。
空气似乎都变得不同了。除了陈旧的书香和尘埃味，她似乎捕捉到一丝极其微弱的、不属于这里的、若有若无的……尘土与汗液混合的微腥气息？很淡，几乎被书卷气完全掩盖，但她的嗅觉经过训练，异常敏锐。
还有……一种被极力压抑的、几乎不存在的心跳和呼吸声？来自……楼上？
“高手。或者极其擅长潜行。” 林微心中凛然。对方显然也发现了她的到来，并且立刻进入了更高程度的隐匿状态。
钱老苍头似乎毫无所觉，依旧在门口打着瞌睡，规律的鼾声微弱可闻。
时间在一种诡异的寂静中缓慢流逝。
林微维持着阅读的姿态，指尖却微微绷紧。她不敢再轻举妄动。在未知对方是敌是友、目的为何的情况下，暴露自己察觉到了对方，是极其愚蠢的行为。
“以静制动，后发制人。”
她耐心地等待着。大约一刻钟后，楼上传来一声极其轻微的、几乎如同幻觉的“吱呀”声，像是某本厚重的书籍被极其小心地合上。随后，那微弱的气息和存在感开始移动，向着更远的、靠近北侧窗户的方向而去。
又过了一会儿，一切重归寂静。那个存在感……消失了。
林微没有立刻行动。她又耐心等待了半盏茶的时间，确认再无异状，才仿佛看书累了般，轻轻活动了一下脖颈，状似无意地踱步到通往二楼的楼梯口，目光快速扫过台阶和扶手。
那点暗红色的泥屑已经不见了。被清理了？还是自己之前看错了？不，她相信自己的眼睛和直觉。
对方极其谨慎，并且可能也察觉到了她的存在，因此迅速离开了。
“是谁？” 这个问题在她脑中盘旋。
是侯府的人？某个同样对秘录感兴趣的下人？或是……张氏派来监视她的人？不像。张氏若有心监视，大可正大光明安排，不必如此鬼祟，且那泥屑不像府内之物。
是外来的窃贼？目标是值钱的古籍？可能性存在，但感觉目的性不强。
还是……和她一样，是冲着那些不对外开放的、涉及边境和矿产的旧志秘录而来的？这个可能性最大！那暗红色的泥屑……莫非来自边境？
一个名字倏地划过脑海——靖王萧玦！