大明兴衰

天启十六年十一月初七，寅时三刻，安海港口。晨雾如纱，六艘旧式战船在薄雾中列阵。最大的是龙鳞卫旗舰“镇波”号——三百料福船改制，船首的旧式龙头撞角已见锈迹，桅杆上黑底金鳞旗低垂。与福建水师那些喷着蒸汽、包裹钢甲的新式战舰相比，这支船队显得寒酸而老旧。陆云翼站在舰首，深蓝劲装外套了件牛皮软甲，腰间除了佩破军刀，还多了柄短铳（天启皇帝特赐）。他身后，八百龙鳞卫肃立甲板，黑衣黑甲，鸦雀无声。码头栈桥上，朱存机正做最后检查。他换了一身水师把总的号衣，刻意抹黑了脸，混在龙鳞卫中毫不起眼。只有腰间那枚秦王玉佩，用油布裹了又裹，贴身藏着。“二公子真要随行？”副千户刘阳低声问。“陛下密旨，让我亲眼看着蒲家覆灭。”朱存机检查着弓弦，“再说，陆指挥使……也需要有人看着。”卯时正，潮水涨满。陆云翼抬手，掌心一枚银元大小的令牌在晨光中翻转——皇帝亲赐的“跨海缉捕令”，正面龙纹，背面二字：先斩。“启航。”号角长鸣，六船升起主帆，借着东南风，缓缓驶出港口。朱存机回头望了一眼渐远的陆岸。晨雾中，港外锚地停泊着三艘巨舰的剪影——那是福建水师的铁甲蒸汽舰，舰体包钢，烟囱耸立，桅杆上大明龙旗猎猎作响。但他知道，那些新式战舰不会随行：龙鳞卫此番是追凶，不是去打仗，用的是旧船。船队进入外海时，太阳刚跃出海平面。陆云翼展开那张从陆文忠胃中取出的地图——羊皮制成，用某种药水浸泡过，血迹斑斑却字迹清晰。地图中央是金砂岛群岛，七个