自己的父亲坐在本应是待客用的那张木质长椅上泡茶，优菈皱皱眉头——父亲腰背不好，自己花了很多心思才从远游商人那弄来一张可以随意调整靠背高低的软垫座椅，作为给父亲的礼物，自那以后这张椅子就成为了父亲的专属座位，没有任何其他人坐过。而现在优菈看到，那张父亲的专属座椅上坐着的，是一位自己从未见过的陌生男子，男子翘着腿，等待着父亲递来茶水，连声谢谢也不曾说出口，自顾自地细抿热茶。
「如此无礼」
父亲泡好待客的茶水后，回首才注意到优菈已经站在他身旁不远处，那名陌生男子虽用余光看到了优菈，却没发出任何声音，只是慢条斯理地品着茶，似乎完全没将这对父女放在眼里。
“孩子，你来了怎么也不打声招呼，快来认识一下这位叔叔。”
优菈的目光始终落在那位陌生男子身上，出于第一印象，她对这名男子绝对没有任何好感，一句“无礼之徒”险些脱口而出。但理智让优菈选择了冷静下来——要知道，在劳伦斯家族内，自己的父亲也算是一名很有声望的长者，能让父亲如此毕恭毕敬，这个男人的身份绝对不简单。
“这不是已经快到你十八岁的诞辰了，按照族内的规矩，到了十八岁之后就要举行成人仪式，这位叔叔叫做兰伯特·劳伦斯，是现任族长的儿子，这次你成人仪式的考核内容将由他一手制定……现场虽然还会有很多其他的评委，但这位兰伯特叔叔的评分在总评里占据了很大一部分比例。”
纵使心中大写着不情愿，但优菈不是鲁莽之人，怎会在这种关键时刻招惹自己的考官，规规矩矩地行了个漂亮的贵族礼，轻声道。
“晚辈优菈·劳伦斯，见过兰伯特前辈。”
耳边响起这句话后，兰伯特才慢慢抬起头，打量着面前这位身材高挑匀称的少女——在贵族礼仪里，盯着其他人看属于极度失礼行为，但现在兰伯特却像是一条在审视猎物的毒蛇，那种充满阴险狡猾的眼神盯得优菈浑身不自在。
“优菈·劳伦斯……我听闻，族内有个在统一的贵族规矩教授时极度抗拒的后辈，可是你？”一句话让房间里好不容易产生的温度瞬间又降至零点，兰伯特仍然坐在那里，仍是面不改色地看向优菈，但他整个人所散发出的气质逐渐变得冰冷，一字一句都如寒箭般刺向面前的少女。
面对兰伯特的质问，优菈倒是表现得异常镇定——这么长时间以来，兰伯特不是第一个这么问起的长辈，好在抗拒的同时她也有认真学习记忆族里那些规章制度，只不过这样的学习仅仅是为了应付族内那些测试，从不会将这套观念代入到族外的人际交往中。
“晚辈优菈，的确有过抗拒贵族制度的过去，但如您所见，族内大大小小的测试我均以高分通过，抗拒不代表我无法接受。”作为客人来到其他族人的地盘，不但没有半分贵族之间应有的礼仪，反而出言不逊，面对如此刁蛮的族人，自己父亲恐怕也看不过去。但优菈很清楚，父亲是不想为自己的成人考核增添不必要的难度，因此才处处避让对方。
闻言，屋内又陷入了令人不寒而栗的寂静中，兰伯特的目光回到面前这杯已见底的茶水中，沉默了许久，将杯子轻放在一旁的茶桌上。
“此番前来，只为见识一下让那些领导层又爱又恨的晚辈究竟有什么过人之处。”缓步朝前，在经过优菈身旁时，兰伯特停下了脚步，低声道“可惜……我对优菈小姐的待客之礼非常失望。六十三天以后就是优菈小姐的成人仪式了，我希望那时候，优菈小姐可以拿出更加优秀的表现。”
「劳伦斯家族不需要一个会对下等人心生怜悯，质疑贵族制度的人成为领导者的候选人！考核？安心，我会竭尽我所有，为你打造一个与众不同的成人考核！」在踱步出门前，兰伯特扭头瞥了一眼在屋内的父母俩，狠历在那道眼神中一闪而过，离开了这间房屋。
“请慢走。”
朝兰伯特离去的方向陪着笑脸，父亲暗暗松了一口气，倒也没有责怪自己女儿一时失礼，坐回了他那张软垫椅，收拾着刚才给兰伯特泡茶时弄得有些凌乱的桌面。