“父亲，我不明白……”
父亲抬手打断了优菈的询问，他两只手捧着那只精致的茶壶，拿起微湿的毛巾在茶壶外壁上仔细擦拭，专心致志的模样宛如对待稀世珍宝，轻言道。
“我懂，我知道你想说什么。可他毕竟是你的主考官，劳伦斯家族的传统你也知晓，现在得罪了他，你的成人仪式势必要遭到刁难。有的时候，为了达成某个目的，我们不得不对我们厌恶的那些人低头……”
父亲的这些话，是对优菈说的，可他的一举一动，却好像是在喃喃自语，若有所思地望向手中被擦拭干净的茶壶，又看看优菈。
“孩子，劳伦斯大势已去，如果不能清楚地认识到这点，是没有办法得到神的宽恕的。无论成人仪式里的考核通过与否，我都希望你能自己决定要成为怎样的人。然后假以时日，你将带领劳伦斯家族走出这个阴暗的遗迹。”
“要想令劳伦斯不再被流放，你要回到蒙德……但你会被排斥，会被厌恶，你将承担起全劳伦斯家族与全蒙德居民的愤恨，你的选择与劳伦斯的命运息息相关，但终有一日，你会成为劳伦斯家族的标杆，我们将追随你的脚步，一同沐浴在阳光与暖风之中。愿风神祝福你，飞向更远的地方吧……”
优菈嘴唇动了动，似乎想说些什么，但想想还是什么都没说，只是朝自己的父亲深鞠一躬，细声道：
“父亲大人的教诲，优菈铭记在心。”
在旧贵族时期，劳伦斯家族的成人仪式每年末举办一次，就像是一次宏大的宴会，贵族们饮酒作乐，尽情享用玉盘珍馐。成年的后代们全体到特定的场地集中，排队接受成人考核，最终通过考核的那些人将会在全体蒙德的注视下被授予华丽服饰，以表示他们从青涩步入成熟。本该是如此隆重的仪式，如今却成为了劳伦斯家族推举未来领导候选人的方式，没有美酒佳肴，没有一同狂欢的贵族“上流人士”。只能在一个相对狭小，专门打造出来作为考场的房间里进行成人仪式，在族长卧室中授予服饰武器。并且因为劳伦斯家族规模缩小，不再像之前一样人才辈出，成人仪式的考核也变得越来越严格，从往日的一年一度统一考核变成了为后代量身定制考核内容。
但优菈的成人仪式似乎更加特殊。
「只是考核而已，竟有这么多前辈都来到了现场……总觉得有些不安。」
优菈的担忧是正确的，无故增添这么多评委，全包围式的评委席排座，这一切全是兰伯特搞的鬼，为了让她失去成为领导候选人资格可谓是煞费苦心，优菈绝不可能轻松如愿。
现场除了兰伯特，评委以及优菈本人外，还配备了一名辅助考官和两名仆从，都是为接下来考核做准备的工作人员。
“既然各位前辈考官都已经到齐了，我是本次优菈小姐成人仪式的主要负责人。事不宜迟，成人考核现在开始。”
第一项考核项目为：祭礼之舞。曾经，这是每一位劳伦斯家族成人的后裔都要求必须要熟练掌握的舞蹈，舞步的距离，肢体伸展的方式都有严格的要求，舞姿优雅高洁，是一种彰显尊贵仪式的缩影。只是在劳伦斯家族没落后有心无力，只把它作为业务的技艺而非必修课程。
祭礼之舞作为自己考核的第一个项目，优菈第一感受是：小意思。虽然族内对学习祭礼之舞的要求还是和以往一样苛刻，但作为优菈最喜欢的舞蹈，早已烂熟于心，哪怕是闭着眼睛也能毫厘不差地摆出每一个姿势。
每位考官面前都摆放着一张提前准备好的评分表格，依照上面给出的方框分为许多个不同的模块，大大小小的评分准则竟多达十九项，在加上四周都有许多双眼睛全方位地监视优菈，即便是再难以察觉的失误都能被轻松察觉。
在优菈刚准备开始展示祭礼之舞时，两名女仆缓缓走近，将一块干净的白色毛巾铺在她面前。
“小姐，请您将鞋袜褪去，踩在这块毛巾上等候片刻吧。”闻言，似乎在场的所有考官都感到十分诧异，面面相觑，一番简短的讨论后，目光齐刷刷地看向坐在最前面的兰伯特。