曼陀菲尔举了一个例子。1944年5月初,苏军在罗马尼亚附近的塔古尔弗鲁摩斯发动进攻,这场战役使苏军进攻普洛耶什蒂的企图遭到挫败。500多辆苏联坦克直扑曼陀菲尔的“大德意志”装甲师,该师有大约160辆坦克,其中一支部队装备虎式坦克,两支装备豹式坦克,一支装备早期的PzKpfw4型坦克。最后,苏军被击退,他们的坦克只有60辆逃走了,大部分都被击毁,德军只损失11辆。“在这里,我第一次见到了‘斯大林’坦克,令人震惊的是,尽管我们的虎式坦克在2200码的距离上就开始攻击它们,但直到我们缩短了一半的距离后,炮弹才将它们的装甲击穿。不过,我们还是充分利用了地面覆盖物,通过巧妙的策略和机动性来战胜技术上领先我们的苏军坦克。”最后,曼陀菲尔用一句有力的话结束了他的叙述:“在一场坦克战斗中必须以动制胜,一旦稍有停顿就会被打得片甲不留。”回忆起那次成功战例,他显得十分得意。他补充道:“你一定会对这场战斗感兴趣。”
他接着谈到,为了确保战术得到执行,在现代战争中取得优势,一定要仔细挑选坦克机组人员。“在满足这一条件的情况下,坦克的设计必须以装甲、武器和速度之间的平衡为目标,尤其要考虑空袭、伞兵和火箭武器带来的特殊风险。”
随后,曼陀菲尔又全面讲述了他对这个问题的思考。“火力、装甲、速度和越野性能是最基本的要求,最好的坦克应该能够将这些相互冲突的要素进行最成功的结合。在我看来,德国的5型坦克,也就是豹式坦克是所有坦克中做得最好的。如果它能设计得更低一点就更完美了。我从所有的经验中得到了一个教训,那就是坦克的速度才是一切,人们应该比战前甚至战争期间的普遍观点更重视这一点。速度可以让坦克迅速改变位置,从而避免敌人火力的致命威胁,这是生死攸关的问题。机动性应该发展为一种‘武器’,作用不亚于火力和装甲。”
我们会发现,曼陀菲尔和托马的观点是一致的,他们认为在国外作战时,坦克的速度是最重要的——我们可以将其称为“机动变位”。拜尔莱因也向我表达了同样的观点,他是年轻的装甲部队将领中最精干的一个,有着丰富的装甲战经验。他在入侵法国和苏联时是古德里安的参谋,在非洲战役后期是隆美尔的参谋长,后来在诺曼底和阿登指挥装甲教导师,最后在莱茵地区指挥一个军。拜尔莱因说:“未来的坦克设计,我认为最重要的应该是机动性,也就是速度和灵活性;其次是火炮的威力、射程和口径;然后才是装甲。‘机动性第一’将在未来的战争中起到决定性作用。移动、出击都是越快越好。”
在我们的另一次会谈中,曼陀菲尔就未来如何组织军队的问题发表了自己看法。“现代条件表明,军队内部应该有两个等级的军队。最好要组成一支精锐部队,挑选一定数量的师,并给他们尽可能好的装备、充足的训练经费和最好的兵员。一个大国可以用这种方法建立一支多达30个师的军队。当然,没有任何一个国家能够装备如此庞大的军队,但是,最好有一支精锐的军队来完成主要作战任务,它总比一支装备平平又训练不足的人数更多的军队要好。这支精锐军队将拥有更多的空中支援、空降部队和火箭武器。目前火炮部队的规模是机动性的一个障碍,因为在现有条件下,只有榴弹炮才能提供猛烈炮火,但未来火箭武器的发展也许会提供替代品。”
曼陀菲尔接着说,他同意我在著述中经常表达的观点,现在的基本军事问题是减少辅助部队、车辆与打击武器的比例。“但要想取得这样的进步,最高统帅部必须学习机械化战争的新理念。”
“新型军队要设计一种新战略,让这些想法得到实践;更重要的是,所有新型部队都应该由一名具有适当地位的统帅领导。同时,为了培养这支精锐部队的团队精神,他们不仅要有最好的装备和训练设施,而且要有与众不同的军装。”
