童年
亨利·福特是美国著名的汽车工程师和企业家，他创办的福特汽车公司，改变了美国的汽车工业史，乃至所有美国人的生活方式，要了解他的一生，我们先从他的家族谈起。亨利·福特的祖父约翰·福特原本是爱尔兰的农民，一家人过着自给自足的生活。19世纪中叶的爱尔兰饥荒波及福特一家，庄稼颗粒无收，约翰·福特只好带着亨利的父亲——20岁的威廉和另两个孩子来到美洲，定居在了美国密歇根州底特律北方的一个叫迪尔伯恩的开拓村。
亨利的父亲威廉·福特非常勤快，他一面兼任铁路修护工，一面做木匠，除此之外还要帮忙耕种田地。鉴于他的勤快和能干，附近的农场主雇他到农场帮忙。没过多久，威廉·福特就和农场主的独生女——美丽的玛莉坠入爱河，最后二人结婚，组成了一个美满的家庭。婚后第二年，即1863年的7月30日，亨利·福特出生了。
亨利·福特
在亨利·福特出生的前一天，公婆一直陪伴在玛莉的身边；威廉在天还没亮的时候就去十里外的地方请医生，医生到的时候太阳刚刚出来，亨利·福特就在早晨七点钟出生了。这个刚出生的小男婴身体很健康，刚做父亲的威廉·福特兴奋不已，立刻拿出五美元作为酬金给医生。这在当时已经是很慷慨的了，要知道威廉辛苦工作一天也只能赚到一美元50美分而已。那位医生拿到了钱也很兴奋，连声恭喜之后才离开。威廉给这个孩子起了一个和自己弟弟一样的名字——亨利。
那时候一家人住在两层楼的木造房子里，西边是一片果园，附近还有耕种得井井有条的田地，南方是一大片森林，分布着一些刚刚开拓不久的村庄。每到春暖花开的时候，这里就遍布五彩缤纷的野花，蝴蝶、蜻蜓高兴地穿梭于花丛中，各种鸟儿欢快地歌唱着，浓密的草丛中，时不时会见到很多兔子、臭鼬、浣熊、狐狸以及水貂等小动物。此外，还有一些野兽也经常出没于森林中，如狼先生、熊先生们，用“先生”来称呼猛兽，是当时到这里拓荒的人的习惯。福特家西边有一条卢其河，30米宽，福特夫妻和邻居经常带小孩子到河堤畔游玩。
亨利·福特非常喜欢小鸟，在他的童年记忆中，有很多关于小鸟的事情。两岁时，小亨利就与父亲、弟弟三人去看鸟巢。父亲抱着仍在襁褓中的弟弟，亨利在后面连走带跑地跟着，他看到了鸟巢中的蛋，听到了小鸟发出的美妙声音，这一切都让两岁的亨利感到新奇不已。从那时起，亨利就爱上了小鸟，并且这种偏爱贯穿了他的一生。只要是美国境内的鸟，亨利·福特就能凭借声音分辨出它们的种类。后来亨利·福特在卢其河畔兴建住宅时，就在院子的树上做了两千多个鸟巢。
后来亨利·福特又陆续多了两个弟弟和两个妹妹，家里一共有了六个孩子，玛莉每天从早忙到晚，烧饭、洗衣、养鸡和整理花园都是她每天的固定工作，甚至家里的蜡烛、肥皂等生活用品都是她亲手制造的。虽然忙碌，但是玛莉还是经常陪孩子们玩，也很注重对孩子的教育。她经常提醒孩子们要保持勤劳诚实的品质，每次亨利·福特说谎，玛莉就会整天不理他，久而久之，小亨利也就养成了从不骗人的品质。一家人过着温馨的生活，玛莉常说：“没有幸福的家庭，就没有幸福的世界。”
又过了几年，亨利稍稍长大了，玛莉便把照顾马的工作分派给他。小亨利对此感到很厌倦，他曾经被马摔倒在地上，一只脚却仍挂在鞍镫上，狼狈地被它拖回家，因此亨利·福特对让他伤痕累累的马存有一种无法抹去的厌恶，总是提不起兴趣照顾马匹。
面对亨利的牢骚，母亲平静地开导他说：“亨利，人为了生存，必须要面对许多讨厌的工作，如果处处存着躲避的心理，那你的人生肯定会失败的。你可以同情别人，但绝不能宠坏自己。”母亲的话一针见血，好像早就看透亨利的心理似的，让无精打采的他立刻就打起精神去工作了。