工匠有何资格面见国师？
身为清流的韦欣德愿献身家国，认为应由他调度工匠。
怎料国师竟越过自己直接与工匠对接？
韦欣德的不悦稍纵即逝，随即带着李武前往工部寻找工匠。
工匠们很快理解了李武的需求，李武满意地颔首。
几时之后，李武再度找到韦欣德。
“韦大人，驰道修建之事，具体事务可交由工匠自行处理，大人只需统筹全局便可。”
李武认为，如此庞大的工程应由专业工匠负责规划，而工部官员只需审批与协调。
韦欣德表面上答应，内心却满是不甘。
难道要我成为摆设？
身为官，他们是民，怎能让官员向民低头？
韦欣德自幼受等级分明的传统教育，即便他非迂腐之辈，也未达到“人人平等”的境界。
韦欣德愿意为朝廷竭尽全力，但绝不甘愿向工匠让步。
然而国师之令不得不遵，韦欣德满腹郁结。
送走李武后，韦欣德独自饮酒消愁，直至下人通报礼部侍郎周洁任来访。
周洁任？
韦欣德记得此人久在朝堂，不知今日来访有何目的。
怀着疑问，韦欣德来到周府。
“韦大人，请进。”
周洁任设宴款待，态度十分殷勤。
“韦大人，可是有何烦忧？”
酒至半酣，周洁任忽然问道。
“唉，一言难尽！”
韦欣德将与李武的对话倾诉而出，叹道：“若论治国理政，我绝无怨言；然屈尊于工匠……”
韦欣德深感被冒犯。
周洁任微微一笑，此情此景早在预料之中。
当初他在朝堂，便知朱棣决心变法，一味反对无济于事，于是选择迎合。
也因此躲过了锦衣卫的大清洗。
如今隐于幕后，意欲破坏新政成效，迫使皇帝收回成命。
周洁任对韦欣德说道：“当今圣上对国师极为信任，我等臣子理当遵旨。”
“这我明白，可叹我十年苦读，竟要与目不识丁之人共事。”
“韦兄境况亦不佳，礼部尚书与国师之举，实令人难以言表。”
韦欣德举杯一饮而尽，愤懑诉说。
周洁任见机行事，忽道：“皇帝此举，岂不可笑？国师虽有才，未必十全十美。”
周洁任之言令韦欣德深感认同：“诚然，身为臣民，受朝廷供养，岂可与风餐露宿的匠人同日而语？”
周洁任顺着这话继续说道：“人人皆应发挥所长，避己之短，国师自然也不例外。”
韦欣德稍作思索后问道：“你究竟想说什么？”
“国师推行的新政确能解决诸多困扰大明的问题，但他虽擅长变法，却不通为官之道，更不懂礼法，我们或许该……”
……
另一边，李武告别韦欣德后径直前往见朱棣：“陛下，有一事恳请您的恩准。”
朱棣视李武为大明的救星，对其言辞充满疑虑：“先生为何这般说？国师乃我朝栋梁，但凡有事，直言即可。”
李武道：“恳请陛下解除对书籍的禁令。”
大明严禁民间收藏涉及历法、天文及部分工艺的书籍，李武通过与韦欣德的交流意识到这一禁令带来的深远影响。
身为工部尚书，这位一心为大明效力的忠臣贤良，竟对理工知识全然陌生。
封建统治策略虽能在短期内维系王朝安定，但从长远看，隐患重重。
大明若要体面地退出历史舞台，必须尽早启蒙民智，推动科技进步与思想革新同步发展。
李武计划推行教育改革，但当前大明已有诸多事务亟待处理，难以再添新变。
于是，他决定先为此奠定基础，待驰道建成后再着手实施教育改革。
“恳请陛下恩准。”