当下西门庆来到花家。瓶儿使小厮请到后边说话。西门庆进了房,只见瓶儿罗衫不整,粉面慵妆,脸色蜡黄。见了西门庆,瓶儿跪了下去:“大官人,没奈何,不看僧面看佛面。常言道:‘家有患难,邻里相助’,‘远亲何如近邻’。我那冤家不听人言,把着正经家事儿不理,只在外边胡行。今日吃人暗算,弄出这等事来。到这时,才说出真话,教找寻人情救他。我一个妇人家,没脚蟹,哪里寻人情去?发狠起来,想着他平时总不听人说,该拿到东京,打得他烂烂的也不亏他。只是难为了过世公公的名字。现在,他也写下帖来,要我寻人情解救。奴没奈何,请将大官人过来,央及大官人,千万看奴薄面,有人情好歹寻一个儿,只休教他吃凌逼便了。”说着,泪水沿粉面流下。
西门庆见瓶儿下礼,连忙说道:“嫂子请起来,万事不妨。我还不知为了什么勾当。”
瓶儿站立起身,抹去泪水,吩咐着坐,上茶,说道:“正是一言难尽。俺过世老公公有四个侄儿,大侄儿唤做花子由,第三个唤花子光,第四个叫花子华。俺这个,花子虚,第二个,都是老公公嫡亲侄儿。虽然老公公挣下这一份家财,见俺这个侄儿不成器,从广南回来,把东西只交付与我手里收着。去年老公公死了,这花大、花三、花四,也分了些床帐家伙去了,只是一分现银子儿没曾得。我便说多少与他们些也罢了,他通不理一理儿。手暗不透风,今日却教人弄下来了。”说毕,放声大哭。
“嫂子放心,我只道是什么事来,原来是房中告家财事,这个不打紧处。既是嫂子吩咐,哥的事儿就是我的事,我的事就如哥的事一般,随问怎的我在下谨领。”
“官人若肯下顾,奴家感恩不尽。请问寻份上,用多少礼儿,奴好预备。”
“也不用多。”西门庆想了想,“闻得东京开封府杨府尹,乃蔡太师门生。蔡太师与我这亲家杨提督,都是当朝天子面前说得话的人。拿两个份上,齐对杨府尹说,有个不依的?不拘多大事情也了了。如今倒是蔡太师用些礼物,那提督杨爷与我舍下有亲,他肯受礼?”
瓶儿听罢,便打开箱子,搬出六十锭大元宝,共计三千两,交给西门庆寻人情时上下使用。
西门庆见如许白花花大锭银元宝,说道:“只消一半足矣,何消用得这许多?”
“多的大官人收去。”瓶儿说道,“奴床后边还有四口描金箱柜,蟒衣玉带,帽顶绦环,提系条脱,值钱珍宝玩好之物,亦一发由大官人替我收去,放在大官人那里,奴用时去取。趁此奴不思个防身之计,信着他,往后过不出好日子来。眼见得三拳敌不过四手,到明日没的把这些东西吃人暗算明夺了去,坑闪得奴三不归。”
西门庆听说,知道瓶儿依赖的是自己,心中不由得激动起来,口里问道:“只怕花二哥来家寻问,怎了?”
瓶儿答得干脆:“这都是老公公在时,体己交与收着的东西,大官人只顾收了去。”
“既是嫂子这样说来,我回家叫人来取。”西门庆径直来家,与月娘商议。
月娘先是有些疑惑,一妇人家,竟有如此许多私房财物。西门庆便把瓶儿的话原本说出,且说明怕万一兄弟分得财物,瓶儿将无所依靠。月娘心善耳软,平时又得瓶儿赠送问安,也就答应下来:“银子便用食盒叫小厮抬来吧。那箱笼东西,若从大门里来,教两边街坊看着惹眼,不如夜晚打花园墙上过来方隐密些。”
西门庆听言大喜,即令来旺和玳安几个小厮,两架食盒,把三千两元宝先抬来家。等到晚夕,瓶儿那边同两个丫环迎春、绣春,架梯子,放桌凳,把箱柜挨到墙上;西门庆这边只是月娘、金莲、春梅,用梯子桌凳垫脚接着。墙头上又铺了草苫毡条,一件一件搬了过来,都送到月娘房中去。金莲搬时,见如许箱柜从花家移到这边来,不知何故,欲问个清楚,见月娘在场,不便直问,只得闭口无言。
